1
Вероника как обычно в тот вечер работала допоздна. Ей нравилось сидеть и осторожно перебирать старые пыльные книги. Не спеша и аккуратно восстанавливать полустёртые названия, сравнивать информацию с всеобщим хранилищем. Люди давно перешли в цифровой век, но осталось ещё много бумажных носителей, которые остались совершенно невостребованными.
Архивариусы, вроде Вероники, проводили ревизию среди старых книг, и если находилось что-то интересное или пропущенное при Большом Переносе Информации (БПИ), то это заносилось во всеобщее хранилище, остальное уничтожалось.
Несмотря на открытое окно, в комнате было пыльно. Периодически Вероника чихала и от этого, в воздух взвивалось ещё больше пыли.
Шея и ноги давно уже затекли, пора было размяться и собираться домой. Она с трудом сползла с импровизированного кресла, которое соорудила из ненужных книг. Неловко передвигая ноги, поковыляла к окну. Тело предательски не слушалось, зря она так долго засиживается, завтра обязательно нужно начать день с ионного душа. Её качнуло и пришлось схватиться за стеллаж, чтобы не упасть. Кое-как доковыляв до окна, Вероника наполовину высунулась в него и с наслаждением вдохнула сладкий ночной воздух.
Деревья под окном едва шелестели кронами, перекрикивались какие-то ночные птицы. Где-то рядом звучал неторопливый разговор.
– Анри, я вам говорил на прошлой неделе и снова повторю – нет ничего необычного и искусственного в кольцах Сатурна. Они образованы путём столкновения крупных метеоров, которые планета к себе притянула. Ваши домыслы основаны исключительно на фантастических книгах, которые вы перечитали вместе с этим доктором Кальцманом.
– Но, Сергей Владимирович, почему тогда мы никак не можем к ним приблизиться? Ведь невозможно просчитать движение этих обломков, они вопреки всем законом движутся хаотично, будто скрывают что-то, что находится во внутреннем кольце. Да и вспомните последнюю радиопередачу Юрковского – они явно видели что-то постороннее.
– Ах, прекратите! Юрковский погиб, а перед смертью мог увидеть то, что хотел увидеть всю жизнь. Это не может быть доказательством. Вот достроят на Дионе станцию и наш спор себя исчерпает.
– Я с нетерпением жду этого. Уже зарезервировал себе место на станции, буду в числе первых, кто проведёт наблюдение.
– Вот и увидите всё своими глазами…
Позади Вероники в комнате что-то шумно упало.
Она резко глянулась. С того стеллажа, за который она хваталась, упала небольшая папка. Вероника устало вздохнула – надо собираться. Искусственные кольца или натуральные… Кому от этого прок.
Она подняла папку, закинула её на свой импровизированный трон и стала искать куртку.
В спортзал утром, однозначно – подумала девушка.
Уже уходя она мельком оглядела комнату. Окно надо бы закрыть. На обратном пути на глаза опять попалась упавшая папка. Тесёмки развязались и на пол выскользнул небольшой квадратный листок странной расцветки. Вероника подняла его и стала вертеть в руках. Она не сразу поняла, что листок был пропитан засохшей кровью.
Девушка осторожно открыла папку. В ней лежали пожелтевшие от времени листки исписанные вручную. Судя по всему писали разные люди.
А это интересно – подумала она – заберу-ка я её домой и там рассмотрю.
2
Подходя к дому, Вероника дала команду наполнить ванну и вскипятить чайник.
Закончив домашние дела она забралась с папкой на кровать. Над кроватью был прозрачный потолок и в комнату смотрели далёкие, но покорённые людьми звёзды.
Вероника аккуратно наколола листок с кровью на один из шипов большого кактуса рядом с кроватью и задумчиво посмотрела на него. Кому понадобилось такое хранить? Конечно, в то время люди были менее культурны, образованны, но даже для 21 века это какое-то варварство. Может бумаги дадут ответ?
Она стала осторожно перебирать хрупкие листы. Кто-то заботливо пронумеровал их. Среди бумаг оказалась старая фотокарточка. Изображение давно пожелтело и совершенно невозможно было разобрать что на ней.
Ну, начнём – сказала себе Вероника и взяла в руки листок под номером один. Такое ощущение, что это был обрывок давно начавшегося разговора.
«Напиши мне. Расскажи о чем ты думаешь, что мыслишь. Я, совершенно неожиданно, оказался в этом городе совершенно один. Всё осталось у вас. Такое ощущение, что сюда прилетело только тело, а моя душа, мысли, желания – всё это растворилось в вас. Я совершенно опустошён. Не осталось ничего, всё делаю на автомате»
Так, где-то должен быть ответ. Вероника нахмурилась. Так дело не пойдёт, сначала нужно разложить всё по порядку. Скоро всё было готово. Она налила свежий чай и погрузилась в чтение.
«Я пересмотрела сегодня все фотографии. Большую часть удалила, оставила несколько которые мне понравились. Думала я пока немного. У меня много времени есть на то, что бы подумать.
В одном уверенна. Ждать тебя я не смогла бы. И год и два не смогла бы. И дело не в тебе, я такая. Просто мне нужны настоящие отношения. Живые. Я бы или к тебе поехала или максимум до конца лета тебя перетащила сюда»
«Я тебя в этом абсолютно понимаю. Напиши о своих чувствах ко мне, это вдохновляет. Сдаётся мне, что при иных обстоятельствах союз наш был бы ярок, но недолог, как вспышка сверхновой. Её свет озаряет самые отдаленные уголки, но быстро гаснет ибо на эту вспышку уходят все ресурсы.
