Он вышел вперед. Подошел почти к самой двери. Уже был слышен шум трибун. Это был его звездный час. Молодой парень, не старше двадцати пяти, осмотрел свои руки. Защитный костюм выглядел так, как и положено было выглядеть форме участника. Карбоновые щитки покрывали его руки на кистях, охватывая костяшки пальцев. Они же защищали локти игрока и его плечи. На предплечьях участников красовались отливающие металлом щитки. Они издалека напоминали зрителям крылья. Иллюзия, что вблизи не подтверждалась. Щитки были неровной формы, словно узкую трапецию разрезали пополам и прикрепили к рукам игроков.
Он сжал кулаки и сильно ударил себе в грудь. Жест, что должен был бы проверять прочность нагрудных щитов, но в действительности по понятным причинам ни шел ни в какое сравнение с ударом мяча. Поэтому и оставался скорее уж приметой на удачу.
Участник сделал привычные десяток приседаний. Вывернул руки назад, потянулся. Согнулся пополам, дотягиваясь до пола. Размял шею и поясницу. И наконец сделал несколько быстрых перебежек на месте. Когда разминка была окончена, он посмотрел назад, сверяясь с капитаном команды. Тот уже был полностью экипирован, включая наколенники и шлем. Более того, капитан уже стоял в позе нападающего на своем светящемся слаймборде. Его слаймборд светился красным светом – цветом их команды.
По обычаю, команды тянули жребий, и на поле вылетали «синие» против «красных». С трибун не всегда можно было различить отличительные знаки формы игроков, поэтому о цветах участников зрителям сообщалось заранее.
Парень мотнул головой и одной рукой пригладил свои волосы. Они не были длинными ни по каким стандартам, но, если оставить без присмотра, вполне свободно лезли в глаза. Время пробегало быстро. Он уже слышал приглушенный голос комментатора. Слышно было не очень хорошо, но, по всей вероятности, представление было объявлено начавшимся.
– Код: желтый! – резкий командный голос их капитана разорвал невольно сложившееся напряжение. Молодой человек быстро надел свой шлем, закрепляя зажимы под подбородком. В отличии от шлемов двадцать первого века, все его снаряжение не было громоздким. Шлем походил на более изящный вариант скафандра тех лет. Передняя часть была полностью прозрачной. Там игроки могли получить данные о скорости ветра, мяча, и слаймборда, как своего, так и борда противника. Вся информации появлялась по запросу мелкими подсвеченными буквами выскакивая на левой стороне шлема.
Не тратя времени даром, парень скинул свой борд рядом. Когда тот умерил колебания, и практически неподвижно завис на уровне его колен, игрок, как и все профессионалы лиги, сделал один единственный прыжок вверх. Его ноги привычно встали на центр. Одна чуть повернута вперед, другая в стойке, образуя прямой угол. Он чуть присогнул колени, лишь после этого активируя режим наколенников. До конца игры ни один из присутствующих не сможет толком выпрямиться. Защита их костюмов позволяла более глубокий присед, но не давала выпрямить ноги.
