Долина эльфов отличалась красотой и умиротворением. В летние месяцы эльфы охотятся, занимаются собирательством и земледелием, а зимой спокойно отдыхают от долгого и продуктивного лета. В этой долине жил Брин – молодой эльф. Он имел худощавое телосложение, но вместе с тем довольно высокий рост. Длинные волнистые волосы белого цвета компенсировали тонкую прозрачную, практически серую кожу на лице, которая обтянула весьма заметные кости эльфа. Вместе с этим, красоты ему прибавляли его глубокие, широко открытые зелёные глаза. Эльф вызывал всегда различные чувства, но одно оставалось неизменным – всё же он был красив, не смотря на сильную природную худобу.
Летом Брин как и его отец активно охотился, добывая шкуры и мясо на зиму. Но это лето всё изменило.
Юноша встал с рассветом, чтобы собраться на охоту и пошёл будить отца. Они жили в соседних домах, поэтому такой тактики Брин придерживался всегда. Но именно в это утро всё пошло не так. Эльф не обнаружил своего отца в кровати. Обойдя весь дом, он так и не нашёл его.
– Странно, – подумал он, – может захотел охотиться сегодня один?
Брин даже не думал отправится к себе домой. Он пошёл за добычей в одиночку, думая, что может там встретит отца. Но как же он ошибался.
Прошло уже несколько дней, но отец эльфа так и не появился. Брин сильно волновался, поэтому решил осмотреть жилище своего родителя. Там было пыльно, уже заметно, что в помещении никто не обитал несколько дней. Пылился в углу охотничий колчан со стрелами и тугой лук. Молодого эльфа осенило:
– Отец не был на охоте! – воскликнул он, – никак бы он не оставил свой лук дома. Не может быть такого!
Брин был взволнован и совсем не знал о чём и думать, но жизнь продолжалась. Он не мог бросить охоту, иначе его существование могло бы оборваться от обычного голода. Поэтому он бросил попытки выяснить, куда пропал его отец.
С этого времени прошло уже несколько месяцев, но отец Брина так и не вернулся.
Юноша сидел вечером перед камином и подбрасывал в него хворост. Он часто вспоминал, как с отцом вместе они пили чай на травах, размышляли о будущих планах, вспоминали былое или просто обсуждали прошедшую охоту. Сейчас же он думал о том дне, когда его отец пропал.
– Последние месяцы лета проходят, а ты так и не вернулся, отец. Куда же ты мог пропасть? Я скучаю по тебе, а ты даже не мог предупредить, что куда-то уходишь, – с этими мыслями Брин отправился спать.
Ранним утром следующего дня Юноша собрался идти на лов. Собрав сумку и взяв все необходимое, эльф отправился в лес к пруду. Не забыл он и серебряный кинжал, который подарил эльфу отец на двадцатипятилетие.
За последние несколько месяцев лес всё чаще стал обделять своих гостей дичью и уловом. Местные эльфы зачастую возвращались с пустыми руками.
– Надеюсь на хороший улов, – прошептал Брин, выходя из дома.
Была у него и другая цель —юноша возобновил попытки найти следы пропажи своего отца. Пройдя ближе к опушке леса, эльфа захватило странное чувство. Ощущалось что-то дикое… необузданное.
– Что это? – подумал он.
***
Эльфы – лесной народ. Их внешность довольно красивая, что выдаёт в них связь с природой. Лесные жители имеют высокий рост, светлые волосы, бедно-серую кожу и преимущественно серо-зелёные глаза. Подобная внешность помогает эльфам выживать в лесу – маскироваться от хищников и прятаться от палящего солнца.
Кроме этого, они поклоняются Богине природы – Эльесо. Эта Богиня весьма кровожадная. Когда-то древние эльфийские друиды хотели обманным путём получить могущество и власть от Эльесо. Друиды хотели по собственной воле обращаться в волков-Вилдаков, но Богиня не позволила им этого сделать. Эльесо сама всех обманула и вместо подконтрольного превращения, она обратила их всех в волков. После этого они уже не могли обратиться обратно. Богиня была разгневана на всю расу и прокляла весь род: по её повелению и зову эльфы обращались в Вилдаков, которые до скончания веков служили ей в форме оборотней. Однако в этом были и свои плюсы.
Обращённые эльфы имели огромную силу и могущество. Вилдаки имели более крупное телосложение, чем у обычных волков. Матёрые же волки могли достигать в холке и двух метров!
К некоторым эльфам Эльесо относилась благосклонно. Этим счастливчикам доставалось прекрасное свойство – они могли обращаться по собственному желанию. Говорят, на севере живёт целая стая таких волков, которым Богиня дала власть над внутренним зверем. Эта стая может в любой момент обращаться из волка в эльфа и наоборот.
***
Брин остановился на привал, наблюдая как горит костёр и жарится на огне подстреленный заяц. Эльф размышлял о своём бытие, как вдруг внезапно в кустах кто-то зарычал. Брин вытащил из своего походного рюкзака нож и приподнялся, дабы лучше разглядеть рычащего, и тут, внезапно на него из кустов выскочил огромный волк, очень похожий на тех зверей, что описывали старики-эльфы. Брин повалился наземь, а оборотень, щёлкая огромными и острыми как лезвие ножа зубами, нацелился на шею эльфу, чтобы сделать решающий укус, но Брин благодаря своей хорошей реакции смог увернуться и со всей силы всадить нож в шею зверю по самую рукоятку. На лицо эльфу побежала побежала горячая тёмно-вишнёвая волчья кровь. Скинув напавшего зверя с себя, Брину открылось невероятное зрелище – перед ним лежал огромный волк, который постепенно обращается в маленького и грязного, совершенно обнажённого эльфа. Присмотревшись получше, Брин узнал в лежавшем на земле трупе – своего отца. Он был поражён. Только что он стал убийцей своего собственного отца.
