Исследователи успеха, если они всерьез намерены раскрыть его секреты и модели, должны быть готовы к полевым исследованиям в необычных местах. Наши задачи привели нас в деловой мир, и сейчас мы будем искать подсказки, которые успех оставляет в судьбе народов. Этот комментарий чуть длиннее обычного, но, надеюсь, он оправдает время, потраченное на его чтение.
Мир никогда не был однородной конкурентной средой, замечает Дэвид Лэндис. Климат и география («природное неравенство») дали некоторым странам преимущества, особенно в теплых поясах, в то время как средние широты часто имеют такие достоинства, как регулярные осадки, хорошие почвы, лиственные леса и несильные холода, не говоря о подходящих условиях для скотоводства. Эти погодные условия созданы для более стабильных обществ и высоких темпов экономического развития, и они были главными факторами постепенного развития Европы в Средние века.
Тысячу лет назад никто не мог предсказать господства континентальной Европы. Она подвергалась набегам викингов на севере, мавров на юге и мадьяр на востоке и была интеллектуально и технически отсталой в сравнении с арабским миром и китайской цивилизацией.
Хотя Европа имела нечто, оказавшееся очень ценным: наследие, хотя и несовершенное, классической римской и греческой традиции демократии и меритократии[1]. В отличие от этого, политическая культура окружающих цивилизаций была преимущественно деспотической. Лэндис называет ее «процессами принуждения», в ходе которых, когда правителям хотелось большего, они, не колеблясь, силой отнимали все у своих людей.
Европа имела и своих тиранических правителей, но ее концепция частной собственности поощряла и поддерживала предпринимательство. Средневековое христианство также сдерживало правителей, так как они подчинялись Богу и не могли плохо обращаться с простыми людьми по своей прихоти. Христианский порядок подразумевал правосудие, верховенство закона и защиту законно приобретенной собственности.
Все это делало Европу отличной от других частей света. Водоподъемное колесо, очки, надежные часы и книгопечатание были изобретены в средневековой Европе. Гуттенберг опубликовал свою Библию в 1452 году, и к 1501 году в Европе уже были миллионы книг. Тем временем Китайская империя безмятежно существовала изолированно от остального мира и не стремилась узнавать что-то новое, особенно исходящее от «варваров». Китайские правители были, говоря современным языком, властолюбцами, все регламентировавшими и требовавшими полного подчинения. Предприимчивость считалась угрозой власти.
