Кто-то живет после смерти.
Кто-то умирает при жизни.
Разные у нас судьбы, разные души…
Егор был известным блогером. Он писал обо всем, что происходило в стране и за ее пределами. Его колкие и меткие слова становились цитатами дня, вызывая у одних восторг и восхищение, а у других – приступы бессильной злобы и ненависти. Его, похоже, вдохновляло и то и другое: это был драйв, это его заводило и наполняло жизнь смыслом. Он испытывал потребность за что-то бороться, с кем-то воевать, отстаивать то, что считал правильным и справедливым.
Он был бессменным участником уличных митингов, акций протеста, громких дискуссий и горячих разборок. Где-то «за», где-то «против». Как совесть подсказывала.
Но сегодня уже третий день Егор не говорил о политике, не писал статей и не выходил в люди. Уже три дня он не отвечал на звонки, не смотрел футбол и не пил свой любимый черный кофе. И причина этой внезапной тишины называлась одним очень простым, коротким и страшным словом: …кома…
Последний конфликт достался ему слишком высокой ценой…
…Просто белый свет. Везде и отовсюду. …Просто тишина. То ли полет, то ли… Ни низа, ни верха… Всё невесомое, …даже мысли… Пространства и времени нет… Но есть что-то… Что-то… И что это? …Странно…
Какой-то мягкой и легкой волной из самых глубин тишины донесся едва уловимый звук… Голос… Он очень тихо и едва слышно прошептал: «Открой глаза».
…Чистое голубое небо, облака… Легкий теплый ветер… Интересно, тут всё такое же… А вокруг?..Как будто бы он лежал в траве, и похоже, это был цветущий луг. …Интересно: даже запахи трав такие же яркие, как… Это… Рай?
– Встань и погляди, – услышал он тот же голос. Осторожно поднявшись, он увидел стоящего невдалеке молодого мужчину очень высокого роста, с длинными белыми волосами и бородой. Одет он тоже был во всё белое. Первая мысль: …ангел. Но… его крепкая фигура и суровое, хоть и красивое лицо, почему-то заставило усомниться в этом.
– А ты… кто? – осторожно спросил незнакомца Егор.
– Я Перио́кл, сын Ставра́та и Оне́ги, из ви́тичей буду, – мягким басом ответил мужчина, внимательно глядя Егору в глаза.
От этого взгляда Егору стало как-то неловко:
– …Ты как будто ждешь, что я тебя узнать должен. …Мы… когда-то встречались, что ли? – морща лоб, он продолжал разглядывать неожиданного гостя.
– Встречаться нам не приводилось. А узнать ты разве что сердцем мог.
– В смысле? – ничего не понимал Егор.
Периокл смотрел на него суровым и одновременно добрым взглядом:
– Дальним предком тебе я прихожусь.
– И… насколько дальним? – недоверчиво покосился на странного собеседника Егор.
– Дни мои до темных годов происходят.
– То есть, …это когда? – осторожно попытался прояснить Егор.
– Те времена у вас былинными назвали.
– Так это же вообще далекая древность…
– Это вам говорят. А оно куда ближе.
– Ага… И ты, значит, … богатырь, что ли?
– Зови так…
Периокл перевел взгляд на горизонт, где медленно восходило теплое утреннее Солнце.
– Вставай. Пора в путь, – тихо сказал он.
– Куда?
– Надо нам успеть на вопросы ответить.
– Какие еще вопросы?
– Те, что ты должен был задать.
Раздвинув мягкую, высокую траву, Егор быстро поднялся и… оказался в густом тумане. Странно: только что он видел яркое Солнце и голубое небо, а теперь кругом – сплошная белая пелена. И лишь несколько метров дороги, ведущей неизвестно куда… Стоп! А откуда дорога? Здесь был цветущий луг! Ничего не понимая, Егор судорожно оглядывался по сторонам. Он прошел наугад несколько шагов, но это никак не прояснило ситуацию. Дальше тоже была дорога и такой же густой туман.
Вдруг из-за белой стены появилась фигура человека. Он медленно шел навстречу. Окликнув прохожего, Егор хотел было спросить, что это за место, но… что-то его остановило. Этот человек кого-то ему напоминал. Но кого?
Мужчина остановился, как будто бы ожидая, что с ним должны заговорить. И, увидев этот строгий, и одновременно мягкий, взгляд, Егор вдруг понял, что это и есть тот самый богатырь, только что стоявший перед ним на поляне. Но теперь он был совсем другим – меньше ростом, лишь на пол-головы выше его самого. Волосы и борода его были заметно короче, гораздо привычнее для нашего времени. Да и одет он был уже в самые обычные джинсы с белой футболкой.
Ничего не понимающий Егор осторожно спросил:
– Так это… ты, …Периокл?
– Узнал, наконец-то! – ответил мужчина знакомым бархатным басом.
– Но… ты же другой был совсем…
– Скажем так, я адаптировал свой образ под твое сознание.
– Да ладно! Разве такое возможно? – удивился Егор.
– Так же невозможно, как гулять по дороге, лежа в палате под капельницей.
– В палате?! – Егора словно обдало ледяной водой. Он вдруг вспомнил всё, что с ним случилось. С трудом проглотив слюну, он напряженно огляделся по сторонам и тихо спросил:
– Так я… умер?
Периокл ответил не сразу. Внимательно посмотрев парню в глаза, он опустил взгляд:
– Это смотря что смертью называть. Многие из вас ходят по земле, говорят, едят, вещи носят. Но души их давно мертвы. А иные будто бы ушли из этого мира, но свет и тепло, что они оставили, еще многие годы людям жить помогают.
