Где-то в глубине почти бесконечного во всех трех измерениях зала раздался отчаянный крик. Дежурный Архангел, лавируя между рядами и ярусами одинаковых рабочих мест, полетел туда.
Чей-то ангел-хранитель, ломая крылья, метался по кубиклу, бил кулаками по столу и кричал: «Не могу, дайте мне это развидеть, Господи, за что?! Боже, ее же даже обнять некому!»
– В Интернете общался, – шепотом доложили от соседнего стола – под видом молодого человека, и вот, сорвался…
Архангел взглянул на экран: «…последний мой мужчина меня окончательно добил. 35 лет, абсолютно без планов на будущее, без работы, без гражданства, выпивал почти каждый день, курил траву постоянно, ездил на моей машине, пока я своим ходом на работу моталась по 6 часов в день в дороге, снимала нам квартиру, возвращалась с работы ночью, покупала в городе продукты, потому что в нашем захолустье уже все закрыто, пешочком все это перла с тремя пересадками, готовила пожрать, убиралась и примерно в 2 часа ночи валилась спать, а потом в 3 он на моей машине приезжал укуренный, ел, напивался и орал, что я фригидная потому что не хочу трахаться, слежку поставил на мой компьютер и телефон, бил меня, а в 5 утра я опять вставала на работу…»
Ангел-хранитель всхлипнул, затих и вдруг, крикнув «Я знаю, что делать, я читал!» ринулся вниз, к Земле… Дежурный взял со стола раскрытую книгу, посмотрел на обложку. «Codex Manesse. Устарело же давно… Надо бы порекомендовать обновить справочную литературу. Хотя бы Бронте добавить, Тургенева, Шиллера с Гёте…» – подумал он и отправился к Шефу, докладывать о происшествии…
А Ангел-хранитель летел к Земле, намереваясь явиться той, которую должен был опекать, показать ей мрачную бездну, в которую валился ее разум и попытаться помочь ей удержаться на краю…
Он приглядел небольшой лесок, на опушке которого решил приземлиться и вдруг заметил на предполагаемом месте посадки черную фигуру, которая смотрела в небо и лениво ковырялась в длинных желтых зубах когтем мизинца. Ангел еле заметным движением крыла направил полет на другую полянку, но через мгновение фигура, раздраженно дергая хвостом, тоже оказалась там. Ангел хотел отвернуть опять, но почувствовал, что его полет ускоряется, что какая-то непреодолимая сила притягивает его именно к тому месту, где стоял черт. Ангел заорал: «Отойди, зашибу же!» и попытался затормозить, но крылья заломило назад; тогда последним, отчаянным усилием Ангел рванул в сторону, но успел увидеть, что черт вратарским броском встал на его пути – и все померкло…
Когда способность чувствовать и думать вернулась, Ангела поразила непривычная тяжесть в теле и странная блеклость восприятия. Он повернулся, чтобы спросить черта, какого, собственно, черта – и обнаружил, что их сознания каким-то образом слились и создавали неприятное, шизофреническое ощущение…
– А ты что, хотел в астральном теле по Земле шастать? – ответил черт вопросом на незаданный вопрос.
Ангел со стоном вспомнил рецепт из учебника: божественная искра, первородный грех и глина…
– Ага! – ответил черт и Ангел явственно почувствовал, как тот осклабился – И дерьмеца немножко, я как раз наступил, когда тебя ловил… Отличный человек получился, от настоящего – не отличить!
– А ты кто, собственно? – поморщился Ангел
– Твоей подопечной бес-искуситель – отвесил тот шутовской поклон.
– Для равновесия. Чтобы ты слишком много добра не причинил. Ладно, давай двигаться…
Ангел встал и сделал шаг, но тут же остановился.
– Это еще что такое? – возмущенно закричал он.
– Ну, ты же у нас рыцарь без страха и упрека! – заржал его визави. – Так что это – твои яйца. Из нержавеющей стали. Жаль только, звенят при ходьбе…
