Ничто… Меня окружала абсолютная пустота. И я плыл в ней не видя, не ощущая, не чувствуя – словно моего тела вовсе нет. Но меня это не беспокоило – ведь чувств тоже не было. И лишь те немногие мысли, что все еще продолжали вяло шевелиться в моем разуме свидетельствовали о том, что я до сих пор существую… Я задавался вопросом – кто я? Но ответа не было. Имя… У меня должно быть имя… Откуда-то я точно это знал, но вспомнить его мне было не под силу… Так же как не под силу ответить и на остальные вопросы… Где я? И сколько времени я провел в этой ловушке… Время? Пространство? Ничего здесь нет. Только мысли… Три вопроса… Но с каждым бесконечным мгновением ответы на них интересовали меня все меньше и меньше. И я чувствовал, что лишь они отделяют меня от забвения. Но, что-то подсказывало – мне недолго осталось. Мысли шевелились все более вяло, а океан апатии захлестывал последние островки рассудка.
Но внезапно все изменилось. Где-то в глубине черной бездны зародился свет, и меня накрыла живительная волна. Пара мгновений и свет окутал меня со всех сторон.
Невыносимо яркая вспышка и на меня обрушился целый океан из запахов, звуков и ощущений!
Сложно было сказать сколько времени мне потребовалось, что бы прийти в себя, но атрофировавшиеся мозги наконец сумели разложить по полочкам входящую информацию. Мыслей не было, но хотя бы появилось понимание происходящего вокруг меня. Со всех сторон доносилось жужжание насекомых, в нос лезли запахи трав и цветов, на лице я чувствовал ласковое касание солнечных лучей, а волосы шевелил легкий ветерок. Было непередаваемо восхитительно ощущать все это. Внезапно в сознании будто щелкнул некий рубильник включивший мыслительный процесс. Вновь… Да, вновь… За сколько? Вечность… Да, целую вечность… Бездна пустоты… Что это было?! Не знаю… Рождающиеся мысли все быстрее и быстрее начинали громоздиться друг на друга. Не помню! Почему я ничего не помню?! И тут же следом удивленная мысль? А я должен? Что я должен помнить? Но зарождающийся мыслительный процесс был бесцеремонно прерван чьим-то недовольным криком, раздавшимся прямо у моего уха.
– Эй, остроухий! Ты че тут расселся?! Помер, что ли!?
От неожиданности я вздрогнул и инстинктивно отшатнулся, распахнув глаза. Запоздало пришло понимание, что все это время они были закрыты. Я с удивлением смотрел на стоявшего прямо передо мной бородатого мужика.
– Ага! – Он ткнул мне в грудь толстым, закованным в черную металлическую перчатку пальцем. – Жив значит! Чего расселся говорю? Тут не подают!
Я моргнул. Моему пустому вместилищу разума потребовалось несколько секунд, что бы осознать сказанное странным мужиком. Под недовольное сопение бородача медленно огляделся. Да… Действительно сижу… Попытался встать и к моему удивлению тело с легкостью подчинилось. Бодрость в теле совершенно не вязалось с заторможенностью и общей пустотой в голове.
– О хвала сестрам, не калека! Он, оказывается, умеет стоять на своих ходулях! – продолжал ерничать бородач.
Сфокусировал взгляд на нем. Невысокий, кряжистый. Черная борода до пояса завязана в две тугие косы переплетенные тонкими кожаными ремешками. Моргнул. Нет, не показалось. Вся его фигура была закована в черные, металлические доспехи. Он стоял опершись на большой топор и сверкал недовольным взглядом из-под густых, кустистых бровей. Показалось, что в голове, что-то скрипнуло и я неожиданно даже для самого себя выдал.
– Гном… – выдохнул я с некоторым удивлением и непонятной для себя оторопью.
Откуда-то пришла мысль, что мне все это кажется… Галлюцинация… Я тряхнул головой пытаясь отогнать наваждение.
– Нет! Фея! Ты башкой то не тряси, последние мозги расплескаешь! Ха-ха! – Наваждение почему-то не отгонялось, а совсем даже наоборот… Чертов глюк продолжал надо мной глумиться.
Не сдержавшись я выругался. С каждой новой фразой бородач смотрел на меня все более и более заинтересованно и в какой-то степени даже одобрительно. Когда поток брани иссяк я обратился к нему.
– Кто ты такой? Где я? Да, черт возьми, какого хрена здесь происходит???!! – Последний вопрос я не сдержавшись нервно выкрикнул.
Похоже, началась истерика. Отстраненно заметила та часть моего сознания, что еще пыталась адекватно оценивать окружающую действительность.
Бородач неодобрительно покачал головой и, посмотрев на меня как на клинического идиота, медленно, с расстановкой произнес.
– Я Далин. Воин Черной стражи. Ты сейчас находишься у шестого пограничного форта. А что здесь происходит… Ха-ха-ха! Скажем так – ты родился во второй раз.
– Спаси-ибо… – Недоуменно протянул я и поспешно отошел в сторону.
Охренеть! Гном! Живой гном… Где-то в глубине сознания мелькнула и тут же пропала мысль. А почему я собственно так поражен наличием гнома? Заполнившая сознание паника не давала адекватно мыслить. Голова шла кругом от непонимания происходящего. Я панически закрутил головой в поисках хоть чего-то знакомого. Пока крутил взгляд успел зацепить две картины. Какой-то замок за спиной Гнома и огромный мужик с зеленой кожей и, одетый в такие же, как у Далина черные доспехи. Взгляд зацепился за росшее неподалеку молодое деревце. Да… Надо срочно присесть… Иначе чувствую, рухну прямо здесь… Пошатываясь от накатившего шока добрел до него и оперевшись спиной на ствол сполз на землю. Да, так гораздо лучше… Попытался собрать разбегающиеся мысли. Но куда там… Стоило только задуматься о происходящем, как необъяснимая паника окончательно захлестнула меня. Где я?! Что со мной случилось? Как я вообще здесь оказался? Гном, замок, мужик какой-то зеленомордый… Замок? Какой к черту замок? Я поднял взгляд и увидел за спиной назвавшегося Далином серую, каменную крепость. Да, замок… Скосил взгляд на зеленокожиго. Это был не просто мужик… Это был Орк! Настоящий мать его Орк! Что здесь, черт возьми, происходит?!! Замок! Доспехи! Топоры! Гном и Орк! ЖИВЫЕ! МАТЬ ИХ, ГНОМ И ОРК!!!
