Колесо – одно из величайших открытий древности. Оно было изобретено около 5 тыс. лет назад, но свою важнейшую роль играет и в наши дни.
Ученые предполагают, что колесо создали племена бронзового века. Перемещать тяжелые предметы по земле было тяжело, и древние люди придумали катить грузы, двигая их вдоль ровно уложенных гладких бревен. Это облегчало труд.
Люди заметили, что после вырубки дерева у древесного ствола остается плоский срез. Тогда в его середине пробили отверстие и вставили ось, которая в нем поворачивалась. Позже ось стала неподвижной, а колесо вращалось вокруг ее концов.
Человеку свойственно улучшать, усовершенствовать свои изобретения. Часто мы можем назвать фамилию изобретателя. Но в древности люди в племени действовали сообща, и кто первым придумал колесо, – увы! – сказать нельзя!
Колесо со временем видоизменялось, становилось легче, его стали делать не сплошным, а состоящим изспиц. Ободья колес стали железными после того, как люди научились плавить этот металл. С появлением резины на ободья начали надевать резиновые шины и ход колеса становился мягче и плавнее.
Знаете ли вы, из чего сейчас делают колеса? К примеру, колесо поезда изготовляют из стали. Колесо современного мотоцикла состоит из металла и наполненного воздухом резинового ободка. Если у вас в семье есть автомобиль, вы, наверное, знаете, что колеса бывают «зимние» и «летние». На «зимней» резине есть специальные шипы, которые помогают не скользить на заснеженных дорогах.
Колеса с древних пор использовали и крестьяне в деревнях. Люди придумали телегу с четырьмя простыми колесами. Телегу возили верные друзья человека – лошади, прирученные им около 3 тыс. лет назад. Крестьяне делали специальную упряжь, с помощью которой запрягали лошадь в телегу. В ней перевозили мешки с зерном, мукой, стога сена и многие другие вещи. Да и сами крестьяне часто ездили в телегах.
Усовершенствованные телеги вскоре появились и в городах. Богатые и знатные люди разъезжали в великолепных, украшенных резьбой и позолотой каретах, удобных, с мягкими сиденьями. Карета была закрытой, словно коробочка с крышей, защищала от дождя, ветра и снега. Управлял каретой кучер, а везли ее лошади – иногда сразу две, три или четыре. Богачи имели породистых, хорошо откормленных и ухоженных лошадей.
Люди победнее пользовались услугами извозчиков, сидящих на возках, снабженных колесами.
Позднее в городах появились конки – вагоны, разъезжавшие по проложенным на улицах рельсам. Конка двигалась с помощью конной упряжки, весело бежавшей между рельсами.
Уже в древние времена колеса использовали на водяных мельницах – они крутили жернова.
Послушайте стихотворение.
Труженица-мельница