Осенью 1975 года завершилось самое медальное полугодие в истории баскетбольных команд Северной столицы. Мужской баскетбольный коллектив «Спартака» победил в чемпионате СССР и розыгрыше Кубка обладателей кубков. Славу невского спорта умножили победа женского «Спартака» в кубке Лилиан Ронкетти и серебро в первенстве СССР, а также титулы чемпионок мира, которые завоевали Надежда Захарова и Александра Овчинникова.
Александр Белов, Александр Большаков и Юрий Павлов стали вице-чемпионами Европы, а вместе с Владимиром Арзамасковым, Иваном Дворным, Михаилом Силантьевым, Андреем Макеевым и Александром Шальневым – победителями первого Межконтинентального кубка для национальных сборных. Старшим тренером мужской сборной СССР тогда был Владимир Кондрашин, а в «Спартаке» ему помогал Евгений Кожевников. Состоялись первые выпуски баскетболистов из интерната № 62 спортивного профиля, в котором Анатолий Штейнбок с коллегами готовил будущих известных мастеров.
Авторы хотят напомнить о воспитанниках ленинградских и петербургских тренеров и игроках баскетбольных клубов в годы, когда они становились призёрами олимпийских игр и чемпионатов мира. Особо отметим и результат мирового первенства 1959 года. Тогда сборная СССР с Олегом Кутузовым в составе, не проиграв ни одной игры в финальном турнире (с командой Тайваня встречаться отказалась), несправедливым решением ФИБА была лишена практически завоёванного чемпионского титула.
Олимпийские игры: Александр Белов, тренер Владимир Кондрашин (1–1972, 3–1976); Иван Дворный (1–1972); Владимир Арзамасков, Андрей Макеев (3–1976); Сергей Тараканов (3–1980, 1–1988); Антон Понкрашов, Андрей Кириленко, Тимофей Мозгов (3–2012)
Чемпионаты мира: Леонид Иванов (3–1963); Александр Белов, Александр Большаков, Юрий Павлов, тренер Владимир Кондрашин (1–1974); Сергей Тараканов (1–1982, 2–1986); Сергей Гришаев (2–1986); Валерий Королёв (2–1990); Евгений Пашутин, Андрей Фетисов (2–1994); Василий Карасёв, Евгений Кисурин, Михаил Михайлов, Сергей Панов (2–1994, 2–1998); Захар Пашутин (2–1998).
Примечание: (занятое место, год).
С первых лет проведения чемпионатов СССР по баскетболу сборная Ленинграда находилась в числе ведущих команд, становилась победителем в 1934 и 1936 годах, вторым призером в 1935-м. А когда с 1937 года первенство стало разыгрываться между клубами, «Красная заря» из нашего города заняла второе место, а «Динамо» – четвёртое.
Затем ленинградский «Буревестник» вписал своё имя в историю баскетбола, став чемпионом страны в 1938 и 1940 годах, а ГОЛИФК (Государственный ордена Ленина институт физической культуры) в 1938 и 1939-м становился серебряным призёром.
В дальнейшем более 30 мужских коллективов нашего города участвовали в чемпионатах страны баскетбольных лиг разного уровня. Но только спустя почти тридцать лет призовое место занял ленинградский «Спартак», который в дальнейшем дважды поднимался на первое место, а всего семнадцать раз команда стояла на пьедестале почёта.
Авторы рассказывают о баскетболе с первых лет появления игры в городе на Неве, о первых командах, тренерах и игроках, первых популяризаторах и организаторах соревнований.
Основной рассказ, год за годом, посвящен лучшим командам Петербурга-Петрограда-Ленинграда и их судьбам. Он связан с многолетней историей «Спартака», который в первые годы существования был одним из многих коллективов города. Команда иногда участвовала в чемпионате страны, но не добивалась высоких результатов. В конце 50-х годов в спортивном обществе «Спартак» обратили внимание на развитие баскетбола, и клуб занял ведущее положение в Ленинграде. Среди игроков тех лет выделялись Николай Леонов, Борис Григорашенко, Владимир Кондрашин и другие. На тренерском мостике Кондрашин начинал в роли наставника юных баскетболистов и готовил кадры для основного состава красно-белых, а потом возглавил главную команду города. К концу 60-х годов, когда подросли свои ученики, «Спартак» стал лидером ленинградского баскетбола, в него стремились лучшие игроки СКА, «Буревестника» и других именитых клубов Северной столицы.
Встречаясь с тренерами, игроками, членами их семей, журналистами, авторы представили свой взгляд на спортивные успехи и будни команд города на Неве, которые проходили перед ними, начиная с 1960-х годов. Попытались сохранить память об их достижениях в разные годы. В этом деле им помогали неравнодушные специалисты и любители баскетбола. Невозможно переоценить помощь Александры Павловны Овчинниковой, Евгении Вячеславовны Кондрашиной, Анатолия Иосифовича Штейнбока, Анатолия Васильевича Рогаткина, Анастасии Юрьевны Павловой, Геннадия Евгеньевича Щетинина, Людмилы Николаевны Ивановой, Александра Владимировича Меркулова и многих-многих других.
Отдельная благодарность за помощь на начальном этапе работы Сергею Эуардовичу Гришаеву и Эдуарду Владимировичу Кроо; без их инициативы и поддержки эта книга не могла бы появиться на свет.
Благодаря Александре Овчинниковой (её фото во время небольшого перерыва по подготовке стенда, посвященнного А. Белову, в офисе Фонда В.П. Кондрашина и А.А. Белова) и Ивану Рожину сохранилась одна из первых игровых маек Александра Белова в сборной СССР
