Кажется, еще никогда я не бегал так быстро. Система в кои-то веки откликнулась на мой полный ярости зов, вызвав стелющуюся по земле световую линию. Прямо на бегу я машинально прочел уведомление: после вчерашней ночи Мин перешла в разряд моей собственности, и я мог отслеживать ее местоположение. В этом списке также значились Уна и Марфа, а вот Иры с Белкой не было, они видите ли по законам империи свободные. Плевать! Потом подумаю над всем этим. Сейчас главное – спасти куноити! Уна по моему приказу рванула вперед, чтобы заранее предупредить о возможных ловушках.
Эльфийские воины потащили пленницу в противоположную от полигона сторону. Там, за полосой леса, заканчивалась граница студенческого городка. Где-то за сто метров до линии деревьев мы услышали легко узнаваемые звуки сражения: полные ярости и отчаяния крики, неповторимый звон мечей и свист стрел. А затем все внезапно стихло, словно кто-то выключил звуковое сопровождение. Лишь шуршание листвы и шум, издаваемый мелкой живностью, показывали, что мы не оглохли.
Не знаю как, но мы побежали еще быстрее, мигом преодолев лесную полосу и выскочив на большую поляну, где встретили ошеломленную Уну. Похоже, нам всем удалось испытать одни и те же чувства. Сюда бы какого-нибудь художника-баталиста, чтобы запечатлеть открывшуюся сцену. Мигом бы стал популярен! Всюду лежали беспорядочно разбросанные тела эльфийских воинов. В центре поля стояла Мин, пряча улыбку за раскрытым веером. На кончиках лезвий поблескивала кровь.
Больше всего удивлял факт, что все похитители остались живы. И, на удивление, молчаливы. Их руки и ноги были изогнуты под неестественными углами, однако я не слышал ни ругани, ни криков, только сдавленные стоны. У меня бы точно не получилось сдержаться.
– Я обещала отрезать яйца первому, кто закричит, – усмехнулась куноити на мой естественный вопрос. Когда мы подошли, она низко поклонилась и отодвинула волосы, открывая шею. – Недостойная куноити просит прощения у хозяина.
Да уж, пожалуй, с такой прекрасной мотивацией я бы тоже не пискнул.
– За что? – только и смог вымолвить я.
– В последнее время недостойная расслабилась и потеряла контроль. Подвергла вас опасности. Заставила волноваться. Больше эта ошибка не повторится… Разумеется, если вы позволите мне служить дальше.
Не знаю, каким чудом я удержался от фырканья. Престиж-класс инкуба подсказывал, что внешне спокойная девушка внутри тряслась, как осиновый лист, и впрямь считая себя во всем виноватой. Ох уж этот азиатский менталитет… Ничего! Понемногу вытравим его и заменим нашей широкой русской душой.
– Иди сюда, – я крепко обнял опешившую куноити и ласково провел ладонью по открытой спине. С ума сойти! Она даже не вспотела, разбросав десяток элитных эльфийских воинов! А ведь большинство превосходили ее уровнями! Вот что значит эффект неожиданности и легендарный доспех… – Ты ни в чем не виновата. Наоборот, справилась с превосходящими силами противника…
– И все же я допустила ошибку…
– Из ошибок следует извлекать уроки, а не казнить себя и посыпать голову пеплом. Если так хочешь, искупай просчет достойной службой, а не харакири.
– Разумеется, хозяин. Как я вчера говорила – принадлежу вам до самой смерти.
– Это все очень мило, но нам нужно что-то делать с ушастой падалью, – Белка встала около одного из поверженных воинов и занесла ногу. Получив одобрительный кивок, она от души пнула того по яйцам, наслаждаясь сдавленным скулением. – Прирежем и закопаем?
– Я не просто так оставила их в живых, – пояснила Мин, – Я не выходила за пределы самообороны. Но если убить их, у хозяина будут неприятности…
– Не вздумайте нас больше трогать! – подал голос то ли самый смелый, то ли самый глупый эльф. Получив свою порцию пинков от Белки, он присоединился к своему товарищу по несчастью.
– Наверняка, еще и нас обвинят в нападении, – недовольно буркнула Уна.
– Не волнуйтесь, я выступлю свидетелем! – впервые за все время подала голос Евгения Симонова. Точно! Я и забыл, что она с нами бежала.
– И я тоже, – спокойно добавил Вяземский. – Не переживай, Саша. Правила на нашей стороне.
– Уверены? У вас будут неприятности…
– Не забывай, я наследник могущественного рода. Мы, конечно, не великий род, но мое слово точно перевесит каких-то иностранцев.
– А я… я… – Симонова потупилась и сжала кулаки, и все же произнесла гораздо тише: – Я – имперский стипендиат! И вообще, вы ведь обо мне позаботитесь?
Я посмотрел на Симонову так, словно увидел ее впервые. Внешность у нее вполне заурядная, но было в ней что-то цепляющее. Вон как гордо плечи распрямила! И в глазах, несмотря на страх, пляшут искры. Она понимала всю опасность и шаткость своего положения, и все равно хотела помочь. Потому что так было правильно.
«Не понимаю, чего ты теряешься?» – вступила в мысленную связь Уна. – «Умная девушка в гареме не помешает! Даже если ты не будешь с ней чпокаться, пусть магии учит вместе с Вяземским! И вообще, две головы хороши не только в минете!»
«Уна, для начала, прекрати использовать это слово. Оно не подходит к образу милой невинной девушки», – я не сдержал смешка. Последнее определение моему фамильяру точно не подходило. И как она умудрилась так быстро превратиться в сутенерку-игроманку? Хотя, нужно признать, такой она мне нравилась ничуть не меньше. – «Во-вторых, с чего ты взяла, что я не хочу видеть ее в постели?»
