Сонечка пускает мыльные шарики, но они сразу лопаются. Она хнычет и говорит:
– Дунечка, у тебя шары большие, а у меня маленькие, научи меня.
Дуня берёт трубку и контейнер и показывает. Шар летит выше их голов, они машут ему руками. Соня ещё маленькая, ей пять лет, а Дуня уже большая, ей в этом году исполнилось девять лет. Она глядит на свой радужный шарик и думает: «Вот бы с ним вместе полететь под облака».
Вдруг они видят, летит огромный мыльный шар и садится рядом с ними. Девочки испугались, но не убежали. Шар блестел всеми цветами радуги. Дуня подошла ближе и коснулась пальчиком стены шара. Стенка раздвинулась, и Дуня без страха вошла в середину, а Соня стояла, раскрыв ротик.
Дуня говорит:
– Иди ко мне в шарик, полетим в небо.
Соня осторожно влезла в шар, стена сомкнулась и шар, немного вздрогнув, стал подниматься. Девочкам было уютно, они сидели и глядели на землю:
– Посмотри, Сонечка, вон моя школа, а это твой садик рядом.
Шар летел невысоко, и дети могли разглядеть всё. Пролетая мимо планетария, Дуня сказала:
– Жалко, что я не успела разглядеть, кто стоит на куполе.
После её слов шар развернулся и завис над планетарием. Девочки с интересом рассматривали девушку, которая держит земной шар и голубя мира.
– А знаешь, Сонечка, в планетарии есть звёздное небо, там шесть тысяч звёзд и даже есть телескоп, но нам его не показывали. Мы с мамой ходили сюда на экскурсию, нам рассказывали, что планетарий построили немцы после войны. Им было стыдно, что разбомбили все здания нашего города, и поэтому построили планетарий.
– Дунечка, а вон кастрюля стоит большая.
– Нет, это не кастрюля, а панорама, там всё про войну показывают. Ты туда ходила смотреть на танки, пушки, помнишь? Вон смотри, около панорамы красные стены, это мельница, её построил очень давно один немец, а в войну немцы её разбомбили.
– Дунечка, а зачем они свою мельницу бомбили?
– В ней сидели наши солдаты и защищали наш город. Гляди, Сонечка, вон речной вокзал.
– Он под водой?
– Нет, здесь пароходы высаживают людей и сажают новых, и плывут дальше по Волге в Москву или Астрахань.
– Гляди, Дунечка, а на вокзале, на самом верху, беретка лежит.
– Нет, это не беретка, а бескозырка моряка, только без ленточек. Жалко, концертного зала отсюда почти не видно, где наша гимназия первого сентября устраивает нам праздник.
– Вон маяк, он освещает пароходам дорогу на Волге?
– Нет, Сонечка, он стоит на земле, а наверху у него маленький кораблик, а не прожектор, просто это красиво.
– Сонечка, гляди, набережная. Это ворота в город, ты ведь с мамой была здесь. А знаешь, сколько ступенек на ней? Сто. В следующий раз посчитай сама. Фонтан работает! Называется «Дружба», смотри, три девочки танцуют танец «Берёзка» и дружат.
– Дунечка, Дунечка, а вон там корабль на земле стоит.
– Сонечка, это такой дом построили, как парусник, в нём люди живут.
Сонечка с сожалением сказала:
– Вот бы мы там жили, вдруг он поплывёт когда-нибудь.
– Нет, не поплывёт, у него нет палубы.
– Сонечка, а вон видишь красную каланчу? Там давно была пожарная команда, а наверху смотровая площадка, с неё смотрят, и если увидят дым или огонь, то быстро едут и тушат пожар.
– Дунечка, а сейчас тоже тушат?
– Нет, они переехали в другое здание, а каланча осталась. Сонечка, смотри, сейчас увидишь памятник собаке-подрывнику, эта собака подрывала немецкие танки.
– Дунечка, а она осталась живой?
– Что ты, на ней были гранаты, и она кидалась под танки, взрывала их и погибала сама.
– Дунечка, а их много погибало?
– Много, поэтому и памятник поставили. Сходи с мамой, посмотри её ближе.
Шар летел и летел над Волгоградом, девочки смотрели на город и радовались, что так высоко летят и всё видят. Ветер повернул и стал сносить шар в сторону Волги и Мамаева кургана.
Сонечка заволновалась:
– Я не умею плавать, если шар лопнет.
Но Дуня успокоила:
– Не бойся, шар нас не утопит, он хочет показать нам, как пароходы проходят через плотину. Видишь, вон тот теплоход? Так он должен подняться в шлюзе, и когда вода будет одинаковой высоты и в море, и в Волге, тогда можно плыть, ведь прыгать они не умеют. Я с мамой плавала, и мы в шлюзе поднимались высоко, было страшно, мне казалось, что мы потонем.
– Дунечка, а что такое ГЭС?
– Это водяная электростанция, понятно? Она качает электричество в наши дома.
А Соня продолжает:
– Страшно здесь, вода кипит, как будто в ней шампунь.
– Сонечка, это только пена. Соня, Соня, гляди вон мост, по которому мы ездим на дачу через Волгу, из бабушкиного окна его видно, ночью он светится как большой, длинный поезд весь в огнях.
– Гляди, Дунечка, туча чёрная, она проглотит наш шар, мы упадём.
