Глава I
Знакомство
Вечер. По коридору больницы сурово вышагивает молоденькая девушка в халате. Её русые волосы до плеч ритмично подпрыгивали во время шага – « Как же они меня достали! Главврач – умник хренов! Да что он о себе возомнил? Ну, опоздала я с отчётом на два дня, и что ж теперь за это – уволить? Да и персонал не лучше! Нет, чтобы поддержать, – они палки в колёса втыкают! Даже на празднование Дня святого Валентина не позвали! Чёртова больница! Чёртовы пациенты! Чёртов главврач! Как же я их всех ненавижу! Как я устала от всего этого… Вот бы всё изменить… Почему именно у меня должны быть проблемы и в семье, и с родителями, и на работе? У меня и парня-то нет! Да и эта интернатура меня скоро в гроб загонит!» – она остановилась у окна.
На улице, вдалеке рычал гром, изредка сверкали молнии, освещая серые дома. Дождь стеной обрушивался на город. «Даже погода не радует… Грёбаный метеорологический центр! Ну, неужели нельзя хоть раз правильно предугадать погоду? А у меня ведь даже зонтика нет… И что мне теперь, ночевать тут прикажете?» – она глубоко вздохнула и приложила лоб к холодному окну, что б хоть немного успокоиться.
«И ведь вся жизнь так, через не то место. Господи, прошу тебя, помоги мне… Подай мне хоть какой-нибудь знак… Умоляю!» – взмолилась, было, девушка. Но в этот момент в нескольких километрах от больницы ударила молния. От яркой вспышки и ужасающего грохота, девушка невольно отшатнулась от окна.
– Допросилась… – растерянно, шепотом произнесла она и опустилась на скамейку для ожидающих приема. «Я просто не знаю, что делаю не так: друзья отвернулись от меня, парня я себе найти не могу. Да даже просто поладить с окружающими – и то не могу! И с чего это всё началось?..»
А параллельно этому на другом конце города происходило вот что
По срочному вызову выслали машину. Она вернулась с пациентом. Женщина лет семидесяти. Тяжелая травма позвоночника. Старушку окружили медсёстры. К ним спешно подошел главврач:
– Что, поздний пациент? – разглядывал он карту новоиспеченной больной.
– Да вот, только привезли. Екатерина Витальевна. Соседи говорят, что видели, как она лампочку во дворе своего дома меняла, а потом молния шарахнула. Совсем близко. Вот она и рухнула. Поломалась вся бедная! Мы ей обезболивающее вкололи. Спит пока. – Медсестра взглянула на лицо пожилой женщины. – Жалко её. Не встанет, ведь, больше… Да, и судя по всему, родственников у неё нет.
– Ну что ж, – дело гиблое! Доверим её этой… (доктор поморщился и замахал рукой в воздухе).
– Ане? – неуверенно произнесла светловолосая медсестра.
– О, да, молодец! – именно ей! С ее-то характером, только лежачими заниматься, остальные сбегут. – Доктор как-то неестественно хохотнул. – Ну, всё, всё! Чего встали? Везите в палату! И сообщите Анне, как там её по батюшке, чтобы принималась за работу!
Вскоре бабушку разместили в палате – крохотной комнатке с белеными стенами, насквозь пропитанной стойким запахом больницы.
В комнату вошла та самая девушка в белом халате.
Интерн подошла к женщине и дрожащей рукой начала протирать ссадины на её лице влажным полотенцем. «Что же такое могло произойти, что старушка так покалечилась?» – промелькнуло в голове у девушки. Внезапно старушка открыла тускло-голубые глаза.
– Так это ты… просила о помощи… – еле слышно прошептала она.
– Что-что? – переспросила девушка.
– Он ещё не пришел, спрашиваю? – нервно проговорила она, уже громче.
– Кто? – встрепенулась Аня.
– Как кто, кто? – Демон, глупенькая!
«Совсем старушка умом тронулась» – подумала про себя девушка.
– Ах, да ты же не знаешь о чём я… Хочешь расскажу? – старушка хитро прищурилась.
«Мало ли что может наплести умирающий старик в маразме… Ну, что ж поделать, – работа такая…» – скептично фыркнула девица в уме.
– Да, конечно, расскажите… – неискренне улыбнулась Аня, поправляя накрахмаленную шапочку
– Ну, что ж тогда слушай, деточка… – старушка закатила глаза, будто вспоминая каждую мелочь. – Ммм, помнится, это было летом… – затянула старуха.
«Ну, началось…» – приготовилась девица к худшему.
Глава II
Демон
Психиатрическая больница. Сотни комнат с душевнобольными, несчастными людьми. По коридору идёт группа студентов, что-то усердно записывая за преподавателем. Вдруг голос из толпы:
– Извините, пожалуйста, а где здесь уборная?
– Прямо по коридору, два пролёта направо, потом налево, потом третья дверь от окна, потом вверх по лестнице, а там – увидите! – проговорил преподаватель со скоростью американского торнадо.
– Ага, спасибо! – махнула рукой девчонка в цветастой майке.
Дело шло к ночи.
– Та-а-к, кажется, он говорил влево, вниз по лестнице? – бормотала она, спускаясь вниз.
В это время этажом ниже из палаты с железной дверью вырвался человек в белом халате:
– Ах, демон! Укусил, подлец! – он крепко сжимал правой рукой запястье левой. Кровь густыми каплями падала на пол. К нему тут же стаей, как воробьи, слетелись санитары. Подняли его под белы рученьки и унесли. Совершенно забыв про открытую дверь в палату.
Всё стихло, будто и не было этой возни. Вдруг где-то в конце коридора появилась та самая студентка, которая искала туалет. Она огляделась. Влево и вправо по коридору тянулись бесконечные комнаты, одинакового серо-голубого цвета.
