«Дорога, дорога, осталось немного, я скоро приеду домой…» – напевал водитель грузовика, крутя руль. Он любил дорогу, вся жизнь прошла за баранкой. Уже два года, как вышел на пенсию, но Сергей Батоевич без машины не может, кабина – это его второй дом. Как всегда, выехал с рассветом: привычка, отработанная годами. Не надо мчаться закусив удила, едешь спокойно, все продумано, просчитано, знаешь, во сколько примерно прибудешь на место, сдашь груз – и в обратный путь. Фура хоть и небольшая, но довольно вместительная. Федеральная трасса пока не так забита машинами, можно любоваться открывающимся пейзажем. Хорошо! Почему бы и не петь?
Дорога, руль – это семейное, наследственное, можно сказать. Его прадед был трактористом, а на войне – шофером полуторки, подвозил боеприпасы. Однажды бомба попала прямо в машину… Это видел его друг, который и рассказал в письме. Потом пришла похоронка, что он погиб геройски.
Город остался позади, показалась первая деревня, потом еще одна. Здесь села и деревни, можно сказать, на каждом шагу. Когда Сергей Батоевич проехал очередной поселок, он заметил шедшего по обочине дороги человека с огромным рюкзаком, экипированного с головы до ног. Значит, турист-путешественник. Тот, увидев одинокую машину на дороге, повернулся и выставил картонку с надписью «Автостоп». Водитель мягко притормозил рядом. Парень радостно кинулся к кабине.
– Здравствуйте! Возьмите меня, пожалуйста!
– Привет! Садись, потому и остановился, – добродушно ответил Сергей Батоевич. – Одному ехать – дорога долга.
Парень, сняв рюкзак, прытко попытался пролезть в кабину, но водитель остановил его словами:
– Погоди, турист, твое хозяйство затолкаем в фургон, чтобы свободно сидеть и…
– Получать удовольствие от езды, – отреагировал парень.
– Догадался, – усмехнулся водитель, вылезая из кабины.
И вот, удобно устроившись на сиденье, они тронулись в путь.
– Будем знакомиться, однако. Зовут меня Сергей Батоевич, можно дядя Серега, можно и Батоич – как удобно.
– Можно Батоичем? Мне нравится. А меня зовут Андрей Селиванов, турист я, вы правильно заметили.
– Ну, товарищ Селиванов Андрюха, куды путь держишь, чего такое ищешь?
– Когда я спрашиваю у водителей, куда едете, они недовольно замечают: мол, не кудыкай, дороги не будет.
– Ну, это кто как думает, тот то и притягивает. А у нас, бурят, такой приметы нету, – усмехнулся водитель. – Чего пешком-то топаешь? Денег не хватило на автобус или там на поезд? А то говорят, будто и самолеты бороздят небо.
– Весь смак в том, что путешествую автостопом. Это очень интересно, понимаете? Особой цели нет, просто решил пройтись по федеральной трассе. Останавливаюсь в больших городах на несколько дней, отдыхаю, знакомлюсь с людьми, любуюсь городом, а то и где кому подмогу, подсоблю – вот и бесплатный ночлег с едой.
– Ну да, где дорога, там и путь. Короче, ищешь приключения на свою биографию.
– В общем-то так и получается. Но это, Батоич, я вам скажу, еще то приключение! Вот дождался весны и решил осуществить свою давнюю мечту.
– Откуда топаешь?
– Иду из Хабаровска.
– Во даешь! Настоящий путешественник! Уважаю. Как у нас говорят, не бойся дороги, были б кони здоровы. А чего один подался-то?
– Не нашел единомышленника, да я и не искал сильно. Поделился с двоюродным братом, так он покрутил у виска пальцем. Понимаю его: у него неплохая работа, да еще жениться собрался. Скоро под каблук жены попадет, тут уже сам себе не хозяин, шаг влево, шаг вправо…
– Как сказать…
– Мне даже жалко его немного, – хмыкнул попутчик.
– Ну, это какая жена попадется, в целом-то наш брат счастлив в браке. А то, представь, если б твои домыслы в жизнь, так все женатые были бы несчастны, – засмеялся Батоич.
– Не, мне другая жизнь интересна. Хочу мир посмотреть, смысл жизни поискать.
– Ну-ну… ищи, возможно, найдешь, – усмехнулся водитель.
«А дорога серою лентою вьется…» – поется в песне. Хорошо сидеть в машине и смотреть вперед. Если дорога исправная, гладкая, то и мысли всякие о бренности бытия приходят в голову, и в них нет суетности, даже где-то философия преобладает. Домашняя дума в дорогу не годится.
– А вы знаете, в чем смысл жизни? – помолчав, спросил Андрей.
– Смысл жизни, говоришь? – переспросил Батоич. – А чего тут думать, сама жизнь и есть смысл. С возрастом начал понимать. Конечно, много в ней всего: и доброго, и трагического – всякого, но это и значит, что мы живем. Вот и весь смысл, главное – не застрять в тоске.
– Все так просто? – удивился Андрей.
– А чего ее усложнять? Она и так сложная. Живи да не тужи! Не делай никому зла, вот и все дела.
– Мудрый вы, однако, человек, – взглянул на него попутчик.
– Ха! – засмеялся Батоич. – Нашел мудреца. Это ж как дважды два, чего тут мудрить. Маленько поковыряешь в мозгу, сам додумаешься.
– С ваших слов, все просто и хорошо, а вот попробуй сам догадаться. Порой одолевают всякие негативные мысли, что впадаешь в уныние. Думаешь: а дальше-то что?
– Это не трагедия, в твоем возрасте мало-мальски дружащий с башкой человек частенько озадачивается такими мыслишками. Все, однако, проходят через это, – хохотнул Батоич. – Но я одобряю, а то некоторые несутся по жизни, будто на гоночную трассу ступили, ни оглянуться, ни подумать, а потом мордой об ограду.
