В первоначальном, узком смысле аутотренинг используется как синоним аутогенной тренировки>[5][6].
В русских переводах работ основоположника аутогенной тренировки И. Г. Шульца эти термины употребляются как равнозначные, хотя в оригинальном тексте термин «аутотренинг» отсутствует^.
Таким образом, в узком смысле аутотренинг – то же, что и аутогенная тренировка по И. Г. Шульцу, – методика психотерапии, основывающаяся на действии мышечного расслабления и осознанного самовнушения. Различают упражнения низшего и высшего уровней аутогенной тренировки. Высшая ступень не нашла широкого распространения. Характерные упражнения начального уровня: внушение ощущения тяжести, расслабления, тепла, влияние на сердечный ритм>[8].
Следует отметить, что содержание термина «аутогенная тренировка» также претерпело существенные изменения с момента выхода первых работ И. Г. Шульца. Появилось много новых модификаций, значительно отличающихся от традиционного варианта. Однако большинство специалистов продолжает обозначать их термином «аутогенная тренировка»>[9].
Расширение содержания термина проявляется в уточнениях, которые можно встретить в литературе, когда авторы хотят подчеркнуть, что подразумевают узкое значение аутотренинга, например, «классический аутотренинг»>[10][11].