В эту ночь, астральный мир был необыкновенно тих и спокоен, и только пара астральных тел, нарушала эту гармонию энергии, сходясь в тренировочном спарринге, между собой.
– Недостаточно быстро! – недовольно буркнул Михалыч – Ты же уже не один раз сталкивался с ларвами и хорошо знаешь, что они не прощают малейшего замешательства.
– Загонял ты меня, Михалыч! Такой скорости как у них, нам всё равно не достичь. Сам же говорил, что они рождены в астрале, а мы здесь только гости, – оправдывался Иван. Они уже два часа отрабатывали защитные приёмы, в связке с быстрым выходом из астрала.
– Хорошо ещё, что в материи этих бестий нет, – добавил Иван и хитро усмехнулся. Неожиданно, за его спиной появился защитный «панцирь», одновременно с которым, в его правой руке вытянулся «Лунный Меч». Ещё через мгновенье, он с азартом атаковал Михалыча. Старый маг крякнул от удовольствия, и тут же уйдя в сторону, ощетинился энергетической пикой. Иван, не задумываясь, пошёл на сближение, справедливо полагая, что короткая пика, будет не очень эффективным оружием в ближнем бою. Однако стоило ему приблизиться на расстояние удара своего меча, как энергетическая пика наставника, мгновенно слилась ему в ладонь и также молниеносно выпрямилась, застыв у шеи Ивана.
– Увлекаешься, Ванюша! – снисходительным голосом, констатировал Михалыч – Спину свою прикрыл, а передок голым оставил! Ну, на кой тебе «панцирь» в этой ситуации? Сейчас перед тобой только один противник, вот и прикрывай свой живот. Зачем попусту энергию переводить?
– Тебя, Михалыч, не поймёшь! То постоянно о ларвах напоминаешь, то упрекаешь за излишнюю предосторожность! – возмущенно произнёс Иван.
Старый маг одобрительно усмехнулся.
– Ну, если от этих бестий, то всё правильно. Хотя со мной можешь их не опасаться, я ларвов за версту чую!
– Ты же не всегда при мне нянькой будешь, – сразу парировал Иван.
– Да правильно, правильно, успокойся! Нервный ты стал в последнее время. Тебя что-то беспокоит?
– Даже не знаю, как это объяснить, – Иван задумался, глядя в астральную бесконечность – Тревожно как-то в последние дни и сны какие-то кошмарные снятся. По утрам пытаюсь подробности вспомнить, но ничего не получается. И тёмные, подозрительно залегли.
– Думаешь, затишье перед бурей? Вообще-то, похоже на то, – Михалыч переместился вплотную к Ивану – Отдать нам столько времени на твою подготовку и при этом, ни разу, по настоящему, не засветится. На тёмных это не похоже. Ну, ты себя сильно не накручивай! Родные твои в безопасности, да и мы всегда рядом.
– Михалыч, а если Тьма нарушит договор? Неужели такого никогда не было? В конце концов, всегда можно найти какую-нибудь лазейку или брешь, практически в любом документе, с их талантами то…
– Это исключено! Ты же знаешь, что договор закреплён Небесным Арбитражем, поэтому, на прямое нарушение никто не пойдёт, а вот косвенно… – Михалыч замялся и Иван понял, что старый маг что-то не договаривает.
– Что ты имеешь в виду? Ты же только что говорил, что они в безопасности! – занервничал Иван.
Михалыч хорошо понимал его состояние. В последнее время, было чересчур тихо, но старый маг чувствовал вокруг какую-то возню и осторожные, хорошо прикрытые магические действия. Наставник был уверен, что Тьма к чему-то тщательно готовится и эта подготовка, ведётся крайне осмотрительно и профессионально. Видимо Иван, подсознательно чувствовал тоже, самое, но видя его нервное состояние, старый маг не стал нагнетать обстановку.
– Я только хотел подчеркнуть, что человеку, можно навредить и без магического вмешательства, а это договором не предусмотрено. Другое дело, что с такими косвенными действиями легче справится, при помощи той же магии. Ладно, на сегодня достаточно.
– Умеешь ты, Михалыч, успокоить! – пробурчал Иван и вышел из астрала.
* * *
Прошло уже больше года после большой астральной схватки. В жизни Ивана мало что изменилось за это время, и это многомесячное затишье, только настораживало и усиливало чувство тревоги. Белые маги настойчиво тянули в Киев, но Иван категорически был против переезда. В столице, у него никого не было, а заводить новые знакомства ему не хотелось. Не хотел он переезжать ещё и потому, что просто любил свой родной Приморск, где он родился и вырос. Он был своим в этом городе и чувства одиночества в нём, никогда не испытывал. Иван всегда считал, что чем меньше город, тем он уютней и роднее. Большие города, всегда давили на него своим масштабом и необъятностью. К тому же, его всегда раздражало большое скопление людей, а это являлось неотъемлемой действительностью всех мегаполисов. В этой движущейся по улицам людской массе, было что-то механическое и отрешенное. Лица людей, не отражали жизни или каких-то чувств, являя лишь маски отстранённости и равнодушия. Иван понимал, что наверняка преувеличивает, настраивая себя против переезда, но справится со своим предубеждением, не мог и не хотел.
За прошедший год они всего несколько раз сталкивались с тёмными, да и то в астрале. Серьёзных столкновений давно не было и сейчас, анализируя недавнее прошлое, Иван вдруг понял, что даже эти мелкие стычки, были скорее разыграны с целью «отвода глаз». Он в который раз попытался вычислить свои слабые места, но казалось, что все они были надёжно прикрыты. Даже детей, за это время, научили элементарной защите и нападению в материи.
