Я прошла в гримёрную, где увидела скучающую Ксению. Понятно, ресторан выкуплен на вечер, девушки уже в зале, а её вызвали на экстренный случай, чтобы была на подхвате.
- А, вот и главное блюдо пожаловало, - усмехнулась она при виде меня.
- Ты пьяна?! – нахмурилась я.
- Дыхнуть?
- Не надо, - по расширенным зрачкам девушки я поняла, что дело не в спиртном.
- Зачем ты себя травишь? – не удержалась от вопроса я, проходя мимо неё к своему месту.
- Ты мне мамочка? – немного агрессивно спросила она.
- Забудь.
- Надоело всё, - заговорила она. - Я шла сюда, надеясь встретить богатого дейгасса, но они нами только играют, и ни одного серьёзного предложения.
- Тебе нормальных парней мало? – хмыкнула я.
- С ними скучно.
- Зато с дейгассами весело! – разозлилась я. - Это здесь они чинные. Хочешь веселья – полно заведений попроще. Там тебе быстро покажут твоё место, попользуются и выбросят.
Оставив вещи, я прошла сразу в сервировочную. После всех процедур в салоне девочки сделали мне макияж, и теперь я была готова. Оставалось только нарисовать на коже цветы и надеть маску, сегодня она была белой с золотом. Меня преподносили почётному гостю, и всё было согласно традициям.
- Ты уже здесь? – вошла Мария. – Ложись скорее, скоро ожидают прибытие.
Осматривать повторно меня не стала, и так уже виделись в салоне, пока меня готовили к вечеру.
- Устала? – спросила я.
- С ног валюсь. Сегодня столько работы, - призналась она и без перехода спросила: - Это правда, что ты замуж выходишь?
- Правда.
- Шеф в шоке?
- Переживёт.
- Не скажи. Ни с одной девочкой он так не носился.
- Да ладно тебе. На моё место новые придут, и завтра же забудет.
- Разовый контракт только у тебя был. Сама знаешь, как остальные бесятся. К тому же, это степень доверия. Он заказы на месяц вперёд под тебя принимал.
- Незаменимых нет, - пожала я плечами, и Мария тут же шикнула, чтобы я не шевелилась. Несмотря на разговор, её рука порхала, выводя кисточкой цветы на груди.
Когда она закончила, я прошла в кабину ещё раз очиститься от запахов. Когда вернулась, Мария уже ушла, а на столе стояли носилки, обитые алым шёлком. Я надевала маску, когда открылась дверь и вошла Мария с прозрачной колбой в руке, в которой был цветок латисара. Белые широкие лепестки, как у наших лилий, с нежно-розовой каймой по краю. Он не растёт на Земле. При её появлении я легла, наблюдая за тем, как она достаёт цветок и размещает его у меня на лобке. Этот же цветок был нарисован у меня на грудях.
- Гость приехал, - сообщил Сатияр, заходя в комнату. – Сам Астарт аль Саргатанс почтил нас своим присутствием! - сказал он таким тоном, как будто королева Англии прибыла. Хотя, приставка «аль» означала «правящий», так что может быть некоторые параллели с ней и были.
Дейгасс заметно нервничал. Даже когда мы принимали здесь иностранную делегацию, он из своего кабинета не вышел, а сейчас явно не в себе от волнения.
Он лично обошёл меня, принюхиваясь и осматривая придирчивым взглядом.
- Потрясающе пахнешь! - заключил он.
Прибывший шеф-повар со своей помощницей разместили у меня на животе утаки, и я была готова. Принесли балдахин с белыми воздушными занавесками, который крепился к носилкам.
- Не подведи, - попросил меня Сатияр напоследок.
Пришли носильщики, четверо мускулистых парней с голыми торсами, одетые лишь в широкие чёрные брюки, и понесли меня в комнату ожидания.
Сегодня там была дополнительная охрана. Наверное, из-за визита высокородного дейгасса. Они просканировали не только парней, но и носилки со мной. Их начальник хотел отодвинуть занавесь, но Максим, один из носильщиков, а по совместительству и охранник, напомнил, что первым должен увидеть подарок тот, кому я предназначалась.
- Да кто её только не видел! Можно подумать, она первый день здесь работает, - возразил тот.
- В данный момент она Салитэ, что предназначается для Астарта аль Саргатанса. Мне сообщить руководству и ему, что Вы решили нарушить правила?
Дейгасс этого не хотел, и даже сквозь тонкую преграду между нами я ощущала его недовольство. Потянулись долгие минуты ожидания. В обычные дни, пока ждали, мы переговаривалась с парнями, обмениваясь шуточками, сейчас же это было невозможно. Наконец заиграла традиционная музыка, возвещавшая о нашем выходе, носилки подняли на плечи, и меня понесли.
Да уж, вечер ещё не начался, а я уже мечтала, чтобы он поскорее закончился.
- Позвольте представить вашему вниманию прекрасный цветок Земли – Иллирию, - распинался ведущий. Мне всегда забавляло, что называли нас цветками, а псевдонимы были как у бабочек.
Носилки поставили, отработанным движением парни сняли балдахин. После звучавшей до этого музыки воцарилась звенящая тишина. Я услышала звук неспешных шагов, которые замерли рядом со мной. Сейчас гость должен был взять с моего живота утаки и выразить организаторам благодарность.
Секунды растягивались в минуты, но ничего не происходило. Я лежала, замерев, и не решалась открыть глаза. Почему-то в это тягучее и нескончаемое мгновение, пока неизвестный меня рассматривал, даже сердце моё замерло в груди, и я затаила дыхание.
