Над загадочной страной солнце только поднималось над горизонтом, а в воздухе уже звучала звонкая песня. Задорные слова ее были совершенно непонятны взрослому уху, однако для юной Ариши они имели особенный смысл.
Девочка пела о дальних землях и их удивительных обитателях, которые могут встретиться на пути юного путешественника. Эта песенка была посвящена главной мечте Ариши: девочка представляла, как однажды станет великим ученым и исследователем.
В это утро радостная Ариша спешила на озеро по каменистой дороге, которая, будто змея, вилась по просторному полю.
В пути девочку сопровождал ее верный товарищ, коренастый пластмассовый носорог, ноги которого прочно стояли на доске с четырьмя большими колесами.
На шею носорога был надет ярко-красный кожаный ошейник. К нему был пристегнут поводок, за который девочка вела своего товарища. Тот же подпрыгивал на каждой кочке и очень старался догнать хозяйку.
– Быстрее, быстрее, Бо, вперед! – кричала девочка, на время прерывая свою песню.
В ответ на призыв Ариши носорог послушно ускорялся, и так компания продвигалась все дальше.
В поле на полпути от поселка к озеру уютно располагалась небольшая ферма.
Утром здесь, словно облака по небу, бродили пестрые коровы. Они лениво переставляли толстые ноги и изредка поднимали тяжелые головы над густой травой.
«Му-у-ум-у-у-у-у» – разносился над полем протяжный глухой зов.
Ариша вслушивалась в грустное мычание и никак не могла понять от чего печалятся могучие животные.
– Бо, – обратилась девочка к спутнику – как думаешь, почему же эти коровы такие грустные с самого утра? Они вышли на прогулку, могут наслаждаться сочной травой и теплом, но их голоса полны печали.
Ариша обернулась на Бо, так звали носорога, и замерла, словно выслушивая ответ. После паузы девочка кивнула и продолжила уверенно шагать по направлению к озеру.
Дорога плавно поднималась в горку. На ее вершине одиноко стояла старая пасека. Жужжание трудолюбивых пчел уже доносилось до Ариши, но девочка смело двигалась вперед. Носорог упорно карабкался следом.
Ариша поравнялась с забытой калиткой. Та осталась последним напоминаем об изгороди, некогда окружающей пасеку. Здесь девочка остановилась и осмотрелась. Она надеялась застать хотя бы одного жителя небольшого пчелиного города, но вокруг никого не могла заметить. Однако, откуда-то все же доносилось приглушенное жужжание.
Наверное, работяги разлетелись в поисках пыльцы, а те, кто остался хлопочут по хозяйству в своих домиках. – пробормотала себе под нос девочка – оставлю-ка им от себя весточку.
Ариша бережно накинула поводок Бо на калитку и шагнула в высокую траву. Носорожек остался ее ждать. Среди зелени, девочка нашла несколько полевых колокольчиков, сорвала один и поспешила вернуться на пасеку.
Маленькая Ариша хорошо помнила наставление дедушки, который говорил: «Даже на большой цветочной поляне не набирай букет. Уж если очень хочешь, то сорви всего один цветок. Пусть удивительной красотой, ароматами и красками природы полюбуются и другие путники.».
Ариша быстро вернулась к другу и показала ему свою находку. Девочка поднесла свой крохотный носик к лиловому цветку. От цветка исходил тонкий нежный аромат.
– Луговые цветы кому-то могут казаться простыми, а вот мне кажется, что они прекрасные. Пчелам обязательно понравится! – девочке не терпелось оставить подарок.
В калитке Ариша заметила маленькую трещину и вставила туда тоненький стебелек колокольчика. Затем она отошла на несколько шагов и пригляделась.
– Смотрится, хорошо смотрится – заключила девочка и направилась обратно к Бо, чтобы вместе с ним продолжить путь.
Девочка и Носорог снова были на пути к прохладной глади озера.
Дорога стала незаметно сужаться. Теперь она круто вилась среди больших округлых валунов. Они были разбросаны по полю, словно гигантские мячи.
Ариша обернулась и заметила, что старая пасека, где был оставлен подарок для пчел, превратилась в крохотную точку на горизонте.
– Ох, и далеко же мы успели уйти! – сказала девочка.
Ариша уже было хотела отправиться дальше, как вдруг снова услышала жужжание. Оно становилось все громче и громче. Однако, вокруг не было видно никого, кто бы мог его издавать. Девочка часто оглядывалась, но не от страха, а из-за сильного любопытства.
– Может быть они боятся показаться нам, как думаешь? – обратилась девочка к Бо. – Давай закроем глаза, а через несколько минут резко откроем. Мне кажется, тогда они просто не успеют спрятаться.
Бо эта идея понравилась, ведь носороги очень любят играть в прятки. Ариша увидела, что другу ее предложение по душе, и стала присматривать удобное местечко поблизости. По замыслу девочки, оно должно было быть таким, чтобы там можно было прилечь и исполнить задуманный план.
