Было утро первого дня первого осеннего месяца. Тринадцатилетний мальчик вышел из подъезда своего дома, поправил за спиной рюкзак и, чуть наклонив голову вперед, направился в школу. Казалось, его совсем не радовала предстоящая встреча с одноклассниками после быстро пролетевших летних каникул. В последнее время он ходил очень мрачным, и даже внезапное возвращение друга, исчезнувшего около года назад теплым летним вечером, не сильно изменило его настроение.
Дойдя до небольшого магазина, возле которого нужно было поворачивать в сторону школы, он увидел того, кого здесь – на Земле – все называли Владиком.
– Привет, – безрадостно и вяло произнёс мальчик.
– Привет, Игорек! – гораздо более веселым голосом поздоровался друг.
Несколько метров они прошли молча. После прилёта на Землю Владик каждый день приходил к Игорю, и сейчас он прекрасно знал из-за чего его друг ходит такой печальный. Перед тем, как улететь на родную планету, он пообещал своему товарищу вместе придумать как помочь его болеющему папе. Но пока Владик ничего полезного не придумал. Ему нужно было узнать больше о болезни Анатолия Сергеевича, чтобы привезти ему с другой планеты, где медицина более развита, необходимые лекарства. Тогда все произошло очень быстро. Мальчик улетел, не успев даже попрощаться с тетей Настей и дядей Олегом, с близкими людьми, которые растили его почти двенадцать лет.
– Как папа? – осторожно спросил Владик.
– Держится из последних сил, – с паузой ответил Игорь.
– С ним всё будет в порядке! – громко сказал Владик, хотя сам не знал, как можно подбодрить друга, и из-за этого тоже начал впадать в удрученное состояние.
– Даже я уже в это не верю. Он вторую неделю находится в больнице в очень тяжелом состоянии. И скорее всего…
Игорь замолчал. Владик ничего не стал говорить. Ему самому было очень тревожно в последнее дни. К этому моменту он должен был быть в школе Роума, но за ним почему-то не прилетели. С одной стороны, нельзя было покидать Землю сейчас, когда Игорю так нужна его поддержка, но с другой… Ведь там его родители, о которых он по-прежнему ничего не знает. А что, если за ним не прилетят вообще? Об этом не хотелось даже думать. Не верилось, что Франк Лот, оставивший его две недели назад, забыл о нём.
Мальчик с другой планеты принял решение вновь пойти в земную школу и учиться там до тех пор, пока не появится возможность вернуться на Анжелин. Когда Владик вошел в хорошо знакомое ему здание, то встретил учителей и одноклассников. У всех к нему был один и тот же вопрос: «Куда он исчез на целый учебный год?» Но у него был заготовлен ответ: «Я ездил в Англию и обучался в одной из лондонских школ», – отвечал он.
На уроке английского, который вела классный руководитель Наталья Алексеевна, Владика попросили рассказать о столице Соединенного Королевства. По совету Франка Лота Владик полтора месяца читал книжки о Великобритании и самом Лондоне, его истории и достопримечательностях. Поэтому он просто пересказывал прочитанное из книжек. Его рассказ затянулся на целый урок. Сначала он немного поведал о богатой событиями истории знаменитого города, которому, как считают ученые, почти две тысячи лет. Рассказал, что датой его основания считается 43 год нашей эры, когда римляне под предводительством императора Клавдия образовали небольшое поселение на берегах реки Темзы. Затем описал лондонские музеи и галереи искусств, которых насчитывается более трехсот. Он подробно остановился на самых известных из них, таких как основанный в 1753 году Британский музей – один из крупнейших и важнейших музеев человеческой истории, и Лондонская национальная галерея, где хранится крупнейшее в мире собрание европейской живописи, начиная с XIII века. Слушателей очень заинтересовал Королевский ботанический сад, который ещё называют Кью Гарденз и который содержит более тысячи разновидностей растений и представляет собой целый научный центр. Оказывается, на большой территории в 120 гектаров находятся озера, теплицы, прогулочные дорожки, музеи и павильоны. В теплицах выращиваются различные виды кустарников, цветов и деревьев со всего света: от Полярного круга до влажных джунглей. Ученик красочно описал Трафальгарскую площадь, Вестминстерское аббатство, Тауэрский мост и, конечно же, Биг Бен. Ребята узнали, что на самом деле Биг Бен – это название не башни и не самих часов, а часового колокола. Владик закончил свой рассказ о Лондоне описанием смены караула у Букингемского дворца ежедневно в 11:30. Все это он рассказывал на прекрасном английском языке, так что не все ученики в классе могли его полностью понять, но почти все восхитились тем, как свободно он изъясняется на языке потомков англов, саксов, фризов и ютов.
На уроке математики он сильно удивил учительницу тем, как быстро смог решить несколько примеров, но сам ещё больше удивился способностям своего друга. Раньше Вик не обращал особого внимания на математические способности Игоря, но теперь заметил, что большинство задач тот решает в уме, причём без видимых усилий. Возможно, это стало очевидным, потому что задания по сравнению с начальными классами стали намного сложнее. И теперь ему трудно было сказать, у кого математические способности выше: у Фиджи, живущего на далекой планете Анжелин, или у его друга Игоря на Земле.
