1.«На берегу»
Вечером летнего дня, когда на улице уже смеркалось, сверчки начали свой ансамбль, в воздухе еле чувствовался запах дыма, а на небе одна за другой загорались звезды – деревенский люд уже ложился на заслуженный отдых перед новым рабочим днём. На окраине деревни стоял ничем не приметный дом бондаря и его сына Микиты. Единственное, что отличало этот дом от других – его более худое состояние. Уже как второй год у бондаря не ладится с работой и он вынужден уезжать в Восточную Сибирь работать шахтером в надежде накопить денег, чтобы снова заняться своим ремеслом и отправить сына выучиться на врача, так как жена его умерла по той причине, что в селе не оказалось ни одного доктора, и никто не смог вовремя помочь ей. Микита – единственное, что у него осталось в этом, по его мнению, бескрасочном мире.
На дубовой кровати в своей комнате лежал сын бондаря, беспечно смотря в потолок. Микита-парень лет шестнадцати от роду, белокурый, невысокого роста. В открытое окно задувал свежий летний ветер, обдувая его неподвижное тело.
Неожиданно для него в доме послышались знакомые шаги. Приятная дрожь пробежала по телу от мысли, что кто-то решил проведать его. Дверь отворилась, и в комнату уверенно вошёл Данила, давний приятель Микиты, с которым он был знаком с самого раннего детства.
–Батя-то в отъезде снова? – едва зайдя в комнату спросил Данила.
–Да, всё зарабатывает, хочет меня учиться отправить, говорит – без знаний никуда…
– Я собственно, чего пришёл-то – остановил его Данила – пойдёшь со мной к лесу? Там сегодня полно дивчин. Костры жгут, говорят обряды свои проводят, но я-то знаю, что это всё для того, чтобы молодых парней завлечь. Им же, знаешь, ничего больше и не нужно, только бы повеселилась душа.
– А что же за обряды такие?– удивился Микита.
– Да бог их знает, придумают себе праздники в голове и бегают вокруг да около костра, пока волосы не обожгут.
– Праздники? – удивился больше прежнего Микита. Он уже был готов идти туда, но больно сильно хотел, чтобы его ещё совсем немного поуговаривали.
– Слушай, не хочешь идти, я и без тебя пойду. – С недовольной гримасой на лице сказал Данила, всем видом показывая, что вот-вот уйдёт.
– Да постой же. Почему не хочу сразу? Сейчас накину на себя что-нибудь и пойдём.
– На улице жду тебя! – Крикнул Данила и выскочил из комнаты, дабы избежать лишних бесед, которые, как ему казалось, могут затянуть сборы.
Выходя на улицу, Микита увидел сидящего на лавке Данилу, нервно пристукивавшего ногой об землю в предвкушении вечера.
– Ну, пойдём скорей! – Вмиг подскочил Данила, увидев своего приятеля.
– Постой, как-то нехорошо мне. Невесело мне там будет, буду портить всё своей недовольной миной, как в воду гляжу.
Данила рухнул всем телом на лавку и печальным голосом произнёс:
– Да чтоб тебя, что ты заладил Микита, вечно с тобой так. Ну, рассказывай, что случилось?
– Так в том-то и дело, что ничего не случилось. Мне невесело становится на всех этих песнях и плясках, я, знаешь, делаю вид, что веселюсь, но вот внутри меня этакое мрачное происходит.
– Может тебе к знахарю нужно обратиться? Как-то один умный человек из города сказал, будто у людей всех возрастов бывает: каких-либо трав не хватает, и им всё не так кажется.
– Право, может оно и так, да вот только у меня чувство появилось, будто должен встретить кого-то. Идёшь, бывает, и как будто вот-вот встречу её.
– Её? – прошептал Данила, пытаясь понять смысл его слов, уже и забыв, куда он собирался.
– Да, очень давно сон мне приснился: сижу я на берегу реки, и из воды вышла девушка. Вся в белом одеянии, с светлыми волосами и идёт ко мне. Когда я спросил: «Как тебя зовут?», она ответила: «Анна». И не Аня, как обычно, знаешь, говорят, а Анна. А голос её такой нежный, как знакомый что-ли… Только вот Анны я никакой не знаю и лицо её, черт меня подери, никак не могу вспомнить, похоже чем-то на мать мою покойную. Больше никогда не приходила она во сне, а забыть не могу, хоть сон уж как несколько лет назад этот видел. Вот теперь хожу ночью на берег один…
– Один? Ночью? – перебил его Данила. – Тебе точно к знахарю или повитухе нужно или в церковь к попам. Может бесы на тебя глаз положили, вот и хотят со свету сжить.
– Да не верю я в этих твоих бесов, – вздыхая сказал Микита, уже пожалевший, что рассказал эту историю Даниле, потому как совсем других слов хотел услышать он от него.
– Так что иди без меня,– продолжал он.
– Ну, как знаешь, Микит, – неожиданно вспомнил Данила, куда он собирался этим вечером. – Бывай! – хлопнув по плечу, он торопливо ушёл.
Долго ещё сидел Микита возле дома, чувствуя запах костров и размышляя о том, кого он должен встретить и, если Данила его друг то, что он должен был сказать, видя его грусть. Мысль сходить к доктору посещала его всё чаще.
Какое-то время спустя появилось уже знакомое желание пойти на берег реки. Он тут же встал и пошёл туда в надежде найти ответы на свои вопросы. Хоть река находилась совсем рядом, шёл он туда едва не бегом, будто вот-вот должно что-то случиться. Неподвластное чувство тянуло его туда.
У берега вдали виднелись костры, доносился смех девушек и радостные крики знакомых ему голосов.
