Америка – земля невероятных чудес и изумительных красот, о ней мечтают многие, особенно те, для кого она недоступна. Она завораживает и вдохновляет, очаровывает с первого взгляда и навевает сладостные грёзы с самого детства. Мы спешим ей подражать и, не задумываясь, заимствуем её идеи и творческие планы.
Вот и я оказалась во власти её очарования. Совершенно неожиданно в 22 года я попала в Америку по программе «Работа и путешествие в США» (Work and Travel USA). Даже не предполагая, что такое возможно, я осталась в этой стране и живу здесь уже 20 лет.
Свою первоначальную страсть к Америке, её людям и культуре я могу, не боясь и не стесняясь, обозначить не иначе как умственное помешательство. Всякий раз, когда на автомобиле, купленном в кредит, я проезжала мимо развивающихся на каждом углу aмериканских флагов, моё сердце на мгновенье замирало, а потом в нём начинали громогласно звучать гимны, восхваляющие свободу, равенство и величие человека. Я была уверена, что, вернувшись из поездки за пределы США, я опущусь на колени и буду целовать aмериканскую землю. В моих глазах эта страна была великой и всемогущей красавицей. Очарованная её лучезарной улыбкой, я её боготворила и не могла на неё надышаться. Казалось, что я черпаю свою неиссякаемую энергию из её недр и что именно она откроет двери в моё радостное, яркое и светлое будущее. У Америки не было недостатков, их и быть не могло. Это – та часть Земли, где обитало совершенство и где не было страшно!
После четырёх лет жизни в США у меня была своя квартира, новая классная машина и престижная работа в инвестиционном банке с офисами, расположенными в одном из центральных небоскрёбов города Сент-Питерсберга, штат Флорида. Моя мини-империя построилась без особых жертв, потому что в Америке, как ни удивительно, действительно нет ограничений на то, чего человек может добиться с начальным капиталом в $300 и чемоданом личного барахла. На работу я предпочитала ездить на велосипеде: мой маршрут пролегал через сказочно-прекрасные элитные кварталы, окружённые отманикюренными парками и расположенныe на берегу залива Тампа. Я обожала крутить педали через неземную красоту круглогодично цветущих и благоухающих кустов и деревьев, зреющих и никем не охраняемых ароматных тропических фруктoв, величественных дубoв с широко раскинутыми и утопающими в испанском мхе ветвями, под успокаивающее пение птиц, рядом c грациозно плавающими в заливе дельфинами, ныряющими за своей добычей пеликанами и повсюду сующими свои любопытные носики белками и ящерками. Вечерами я обычно пропадала в Университете Южной Флориды, где изучала финансы. В свободное от работы и учёбы время я могла себе позволить путешествовать не только по Соединённым Штатам, но и за границу.
Наверняка со стороны моя жизнь казалась райской. Однако на сердце у меня было неспокойно.
Виной тому были мой босс Карл и все те, кто подбросил дровишек в костёр финансового кризиса 2008 года. Обиды на них у меня нет: кто знает, если бы не они, я, возможно, до сих пор бы уютно лежала в своей тёплой колыбели и сосала большой палец. Всё началось одним безобидным утром, когда Карл, широко улыбаясь, положил передо мной книгу Айн Рэнд «Атлант расправил плечи», настоятельно советуя её прочесть. Почти 1200 страниц я проглотила в свободное время пары дней и ночей. Самым настораживающим из знакомства с этой колоссальной работой и её автором стало осознание того, что всё, на чём Айн Рэнд заостряла своё внимание в середине прошлого столетия, происходило вокруг меня ежедневно. В мире творился полнейший бардак, человечество вело себя как стадо баранов, покорно идущих на убой, наша жизнь была подобна неуправляемому поезду без тормозов, летевшему к обрыву, а большинствo моих знакомых упорно делали вид, что ничего тревожного не происходит. Ещё пара-тройка наблюдений за своим окружением, и сказка, в которой я жила, полностью потеряла свою привлекательность. Песочный замок рассыпался. Цветы в саду завяли. Птицы, бабочки, пчёлы улетели. И вдруг, ко всему прочему, я разглядела очертания поистине ужасающeгo – человеческих костей. Найдя в себе силы, я оcознала, что вся земля – необъятное кладбище. Как же так? Как я не замечала, что моя сказка построена на людских стонах, рыданиях, истязаниях, кровопролитиях, потерях?
После моих столь мрачных открытий о прошлом и настоящем мира, в котором мы все жили, учиться в университете стало невыносимо. Миром правили безразличие, коварство, варварство, пошлость и ложь, а моей задачей было зубрить принципы максимизирования прибыли акционеров корпораций. Израиль снова бомбил Сектор Газа1, что привело к гибели около тысячи мирных палестинцев, включая детей, а я тем временем осваивала материалы о финансовых инструментах, фондовых биржах и как безнаказанно воровать в рамках закона. Прилежные профессора сосредоточенно и добросовестно программировали новую волну студентов-роботов. Когда я завела разговор о вредительстве фондовой биржи и её прямом участии в финансовом кризисе 2008 года с одним из своих преподавателей, который также был управляющим партнёром инвестиционного фонда в Нью-Йорке, он посмотрел на меня раздражённо, как на врага народа. Вероятно, я оскорбила Америку, которую он боготворил.
