В наши дни во всем мире отмечается рост числа аллергических заболеваний, что ставит проблему аллергии на одно из первых мест. Если раньше (когда-то в прошлом веке) аллергик был исключением из общего числа здоровых, то теперь те или иные виды аллергии есть у каждого третьего члена общества. За последние 20 лет их распространенность увеличилась в 2 раза. Появились публикации об эпидемии аллергии.
Особенно много ее среди детей. В России сейчас страдают от аллергии каждый третий взрослый и каждый четвертый ребенок. Причем распространению аллергии способствуют многие приметы нашего времени: ранний перевод на искусственное вскармливание, чрезмерный прием лекарств по поводу и без повода, широкое применение химии в быту, ухудшающаяся экология (правда, разгром промышленности в 90-е годы слегка улучшил ситуацию, но многие неблагоприятные последствия передаются от больных родителей детям по наследству) и др. Причем течение аллергий стало более тяжелым, если раньше это была какая-нибудь сыпь, которую мазали кремом, или аллергия на продукты питания, которые надо было исключить из пищи, то сейчас проявления аллергии могут вызывать даже потерю трудоспособности у взрослых, а иногда и присвоение инвалидности. У детей это приводит к замедлению развития, нарушению иммунитета, появлению неврозов и эмоциональных расстройств. Если в семье появляется такой человек, остальным приходится подстраиваться под него, иначе последствия могут быть тяжелыми. Поэтому профилактика должна стать приоритетом. Либо профилактика развития аллергических заболеваний, либо профилактика их обострений.
Аллергия – это унаследованная сверхчувствительность к некоторым веществам окружающей среды, действующим на человека через его иммунную систему. У большинства людей те же самые вещества не вызывают нежелательных реакций.
Аллергические реакции описывались еще в глубокой древности. Так, сохранились сведения, что древнеегипетский фараон умер от аллергической реакции на укус насекомого. Древнегреческий врач Гиппократ описал необычные реакции у некоторых людей после употребления коровьего молока. Греческий философ и врач Гален сообщал о случае непереносимости козьего молока. В первом веке до н. э. Лукреций писал: «Что для одного служит изысканной едой, может для другого оказаться смертельным ядом».
Американский врач Рамирес в 1919 г. опубликовал достоверный случай передачи аллергической настроенности пациенту через переливание крови от донора, страдающего аллергией. Вместе с кровью были перелиты аллергические антитела, так что пациент среагировал на аллерген, на который реагировал и донор: впервые в жизни у него развился тяжелый приступ бронхиальной астмы после контакта с лошадью (донор страдал аллергией на лошадей). Через несколько лет немецкие врачи Праусниц и Кюстнер доказали в эксперименте, что переносчиками аллергической реакции являются «реагины» крови. Праусницу, не страдавшему аллергией, ввели внутрикожно каплю сыворотки Кюстнера, у которого наблюдалась аллергия на рыбу. На следующий день, при нанесении на кожу Праусница рыбного экстракта, в местах введения сыворотки возникали зудящие волдыри, в то время как в других местах кожа на введение рыбного экстракта не реагировала. Реагинами крови оказались аллергические антитела, иммуноглобулины Е, которые содержатся в небольшом количестве у здоровых и часто превышают норму у аллергиков. Эти иммуноглобулины были открыты в 1966 году шведскими и японскими учеными независимо друг от друга.
Аллергиков нередко называют атопиками. Атопия в переводе с греческого – «необычное, странное». Предрасположенность к атопии почти всегда передается по наследству.
Если в семье есть наследственные аллергические заболевания, то существует очень большая вероятность, что у детей появятся аллергический дерматит, ринит, конъюнктивит или бронхиальная астма. Степень риска при заболевании одного из родителей достигает 20—40 %, при наличии аллергии у обоих родителей – 40—80 %, если больны только братья и сестры – 20—35 %. Если в семье никто не страдает аллергией – степень риска лишь 5—10 % (возможны мутации генов, которые вообще не наследуются и появляются лишь у одного из членов семьи).
«Наследственность» означает, что передается генетическая предрасположенность к производству в организме аллергических антител (иммуноглобулинов класса Е), которые реагируют на различные аллергены – пищевые, лекарственные, пыльцевые, грибковые, эпидермальные, клещей домашней пыли и др.
Готовность к аллергии у таких детей имеется с самого рождения, но болезнь может проявиться только после продолжительного контакта с аллергеном. При первых контактах с аллергеном его запоминают клетки памяти, а при повторных контактах к аллергенам начинают вырабатываться специфические антитела, иммуноглобулины Е (IgE), которые обусловливают гиперчувствительность или сенсибилизацию путем активации тучных клеток. При повторной встрече с аллергеном развивается яркая аллергическая реакция. Тучные клетки находятся в коже, дыхательных путях, желудочно-кишечном тракте (ЖКТ). Вот в этих органах обычно и развивается ответ на аллергию.
