Глава 1. Что не так с этим парнем?!
Утро было холодным и пасмурным. Моросил мелкий, колючий дождик, и с каждым днем все острее чувствовалось приближение осени. Нину разбудил робкий шелест капель за окном – зря она оставила его открытым. Теперь не сможет уснуть, как бы ни старалась.
Электронные часы на тумбочке показывали 5-45. До звонка будильника еще больше часа, но Нина все равно решила подняться с постели. Ей хотелось узнать, как прошел вчерашний эксперимент.
Наглухо закрыв окно и накинув на плечи мягкий клетчатый плед, она села за стол и запустила отчет на рабочем планшете. Однако получив результат, Нина с досадой закрыла файл и нахмурилась.
«Что не так с этим парнем?!» – задумалась она. – «Алгоритм не может ошибаться. Он успешно прошел все тестовые задания и должен быть точен, как часовой механизм! Наверняка так и есть. Может быть, это я что-то не учла, упустила из вида? Тоже маловероятно».
Нина работала в Сетевой Полиции уже пять лет и была одной из лучших сотрудниц. Когда она обратилась к руководству с рапортом о систематических отклонениях некого Рика Джонсона от Стандартов Сетевого Поведения, расследовать это дело поручили именно ей.
Нина открыла файл с личными данными «объекта» и внимательно посмотрела на его фото. Темно-русые, слегка взъерошенные волосы, карие глаза, волевой, широкий подбородок. Ничего особенного, разве что серьга в ухе. Не по уставу, но в этом нет ничего криминального.
Из его карточки она также узнала, что Рику Джонсону двадцать три года, он работает в Конструкторском Отделе более семи лет и проживает в Квартале Интеллектуального Труда (или в КИТРе, как они для краткости называют его в Отделе Расследований). Его спортивные увлечения – футбол, скалолазание и шахматы. Ничего интересного… За ним не числилось даже мелких дисциплинарных нарушений. Совершенно не за что зацепиться.
Нина решила принять душ и выключила планшет, с каплей злорадства подумав о том, что у Рика Джонсона нет такой привилегии, как личная ванная. В КИТРе все пользуются общей душевой, рассчитанной на сорок человек.
«Даже если это обстоятельство его не слишком волнует», – продолжала рассуждать Нина, стоя под блестящим каскадом воды, – «то отсутствие личной кофеварки ему точно досаждает. Если он проснулся примерно в это же время, что и я, ему придется ждать открытия общей столовой, чтобы выпить кофе. Ха-ха-ха! Какое неудобство! А мне достаточно нажать одну кнопку, чтобы в любое время получить чашку горячего эспрессо».
Нина гордилась тем, что в современном обществе невозможно купить привилегии. Теперь они распределяются между людьми справедливо – в зависимости от способностей человека и его вклада в общественную жизнь.
Она была довольна тем, что у нее есть, но знала, что это не предел. Самые густые сливки общества – менеджеры высшего звена, научные сотрудники, а также врачи высшей категории – имели гораздо больше комфорта и прочих возможностей. А Нина жила в скромных одноместных апартаментах, где у одной стены стояла узкая односпальная кровать с тумбочкой, напротив нее – мягкое кресло с круглым столиком, а в противоположном углу, у входа, – двухстворчатый шкаф с зеркалом.
Выйдя из душа и надев рабочую униформу-комбинезон, Нина снова включила планшет, чтобы подробно изучить историю браузера Рика Джонсона за последние три месяца. Какое счастье, что пользователи теперь не могут стереть эти данные, и она имеет к ним доступ даже в режиме offline!
Нина включила негромкую музыку, сварила кофе и приготовилась как следует поработать, но внезапно ее отвлекло от важных дел личное сообщение.
«Доброе утро!» – было написано в нем.
«О, нет! Опять этот Стивен из Отдела Секретных Операций», – с досадой подумала Нина. – «Он ведь уже получил, что хотел! Чего еще ему надо?!»
Нина невольно вспомнила тот торопливый, нервозный, «единственный» раз со Стивеном Сеттоном, который был для нее не очень-то приятным, и слегка поморщилась. Неужели он ничего не понял?! Или ему все равно?
Нина никогда не притворялась в постели. Не потому, что ее ничего не связывало с партнером, а потому, что она считала это неправильным. Вот и все.
«Жаль, что еще не все алгоритмы доведены до совершенства», – подумала девушка, и в ее темных глазах промелькнула грусть. – «Приложение для поиска партнера точно нужно дорабатывать – слишком много в общей столовой столиков для одиночек… Но в загадке Рика Джонсона я должна разобраться. Это моя работа».
Немного подумав, Нина решила позже ответить на сообщение Стивена. Ей не хотелось, чтобы цифровой vis-à-vis, будто замерший в ожидании ответа, втянул ее в переписку.
До завтрака оставалось еще полчаса, и девушка сосредоточилась на работе. Собирая данные и анализируя отчеты, Нина забывала обо всем. Она обожала свое дело и горячо верила в то, что нашла свое призвание.
Нина часто думала о том, что если бы не прошли те времена, когда полицейские бегали за преступниками и стреляли из оружия, она бы не смогла работать в полиции. Худенькая, невысокая девушка с копной густых черных волос не справилась бы с работой, для которой необходима физическая сила, ловкость и спортивная подготовка.
