– Что ты наделал? Что ты наделал? – тихий шёпот перешёл на визг, а затем послышался удар.
Я узнала голос своей двоюродной сестрёнки. Вопила Ленка.
Мою голову разрывало так, как будто от тысячи мелких взрывов. Хотелось пить и попросить несносную родственницу замолчать.
Но ни одна мышца в теле не слушала приказов моего мозга. Не только руки и ноги не подчинялись мне, но и лицо. Губы не шевелились, а глаза не открывались.
Что такое вчера мы пили с Наташкой в баре? Последнее, что помню, как во время зажигательного танца к нам подошли двое мужчин моей и её мечты – высокие и широкоплечие красавцы. Я сразу себе выбрала кареглазого брюнета.
И всё, занавес. Ой-ё, неужели они нас чем-то опоили, использовали и выкинули в глухом лесу? Сквозь боль плохо соображалось, но в голову пришла мысль: если бы меня выкинули в лесу, то сейчас бы я была не дома, и в моей комнате не завывала бы ненормальная Ленка.
– Клаус, ты что наделал? – Лена, наконец, успокоилась и начала связанно говорить. – Кто сейчас вместо меня поедет в Академию?
– Другую найдём, – буркнул мужской голос.
– Клаус, ты идиот? Какую другую ты собрался найти? Магия Мирки такая же, как и у меня! Она моя родственница! – вновь взвилась сестра, и её слова усилили мою головную боль. – Оживляй её, в конце концов, ты же некромант.
– Я только учусь. У меня не получится оживить человека, – парировал незнакомый Клаус.
– Но как? Ты второй год обучаешься в Академии, – в голосе сестры послышалось разочарование. – Магии в тебе через край, вот бери и пользуйся.
Ну, почему она не замолчит? О какой магии идёт речь? И что за мужчина у меня в комнате? Не припомню, чтобы двоюродная сестрица в театральном институте училась.
– Ты сама попросила её уговорить поехать в Академию вместо…
– Уговорить, – сестра зло шипела, а я пыталась разомкнуть губы. – Уговорить, Клаус, а не убить! Первый раз за сто лет Академия Делавар прислала «письмо невесты» для старшей девушки в роду. Только вот я не горю желанием стать невестой дракона, а тем более его магической подпиткой. Ты видел, какими возвращаются из Академии девушки, не прошедшие отбор? Постаревшими, Клаус, молодыми старухами. Эти чешуйчатые гады высасывают из невест не только магию, но и жизненные силы.
– Ты сильная девушка, Елена, то есть магик… – похоже, мужчина пытался сказать комплимент, но у него это плохо вышло. Его слова ещё больше разозлили Ленку.
– Клаус, в том-то и дело, что уже не девушка благодаря тебе. Или ты уже передумал на мне жениться? Хочешь отдать на магический корм вымирающим драконам? – послышался ещё один удар.
– Что ты, что ты, душа моя. Я никому тебя не отдам. Сегодня же повторно попрошу у своего отца разрешения на тебе жениться. И пусть только посмеет отказать мне.
– Скоро это станет неважным. Завтра я должна буду или отправиться в Академию Делавар, или умереть. Хотя это одно и то же. Это ты стал палачом моей единственной надежды на спасение. Всю жизнь эта тихоня Мирка жила со своей матерью в доме моего отца, ела и пила за наш счёт. И вот пришёл день расплаты, и что я вижу? Она лежит возле лестницы без дыхания.
– Я не хотел её толкать, только предложил тебя заменить, а она закричала и кинулась на меня с кулаками. Я лишь защищался. Взмахнул рукой и вот…
– И вот? Ты меня убил вместе с ней. Прощай, Клаус, – Ленка заплакала.
– Ле…на… – уф, наконец, удалось разомкнуть губы. – Пить…
– Жива, она жива, – я почувствовала руки сестры на своих плечах. – Да, пить, сейчас, дорогая сестра. Эй, слуги, воды! – да что ж ты так орёшь прямо в ухо? – Сейчас, Мирочка, потерпи, любимая. Доктора позову, он быстро тебя на ноги поставит.
Смотри-ка, как заговорила сестрица. Конечно, она несла бред про магию и Академию, но всё же неприятно было слушать про приживалок. Тем более, что моя мама никогда не жила в доме моего дяди, а только я. Мамулечка умерла, когда мне исполнилось пятнадцать. Дядька оказался мировым мужиком. Не послушал нытьё жены, дочки и взял меня к себе жить.
Ресницы дрогнули, и мне удалось открыть глаза. Чуть приподнялась на локтях и, жмурясь от боли, медленно повернула голову.
Место, где я оказалась, было мне незнакомо. Лежу, значит, на мраморном полу в пышном голубом платье с оголёнными плечами, передо мной деревянная широкая лестница на второй этаж. Вдоль стен холла стояли винтажные стулья, обитые тканью, а рядом со мной на коленях незнакомый молодой человек с рыжими кудряшками на голове.
– Доченька, милая Мария Мирабелла, что с тобой случилось? – я поднимаю голову и вижу, что по лестнице спускается моя мамочка.
Живая, дорогая, моя любимая. Слезы радости покатились по моим щекам. Пусть во сне, но я так рада её видеть.
– Тётушка, не паникуйте. Ничего с вашей Миркой не случилось. Споткнулась и упала с лестницы. Жива и то хорошо, – да уж, Лена никогда не умела утешать.
– Мама, мамочка! Любимая моя мамуля, – мне удалось сесть, и я с силой сжала в объятьях упавшую рядом на колени маму. – Ты приходи ко мне почаще, скучаю без тебя. Последний раз ты снилась мне год назад. – Мама… – я вдыхала такой знакомый родной аромат.
– Деточка, ты что такое говоришь? – материнские глаза смотрели на меня с тревогой.
