Родился в Париже 21 ноября 1694 в Париже. Один из крупнейших французских философов-просветителей XVIII в., поэт, прозаик, историк, публицист, правозащитник.
Знаменитый французский писатель, выразивший в своих произведениях идеи XVIII в., которые сделали его веком свободомыслия и просвещения. Большое влияние на духовное развитие Вольтера оказало его трехлетнее пребывание в Англии, куда он был выслан за обличения абсолютистского режима Франции. Вернувшись из Англии, которая в то время (1723 г.) была центром научного и освободительного движения, Вольтер в своих философских письмах стал говорить о вещах, неведомых тогдашней Франции: о свободе печати, о гласном судопроизводстве, об уважении к собственности, личной свободе и других принципах нарождающегося третьего сословия. Главная заслуга Вольтера – в его беспощадной борьбе с деспотизмом и католической церковью, с суеверием, ханжеством и лицемерием в вопросах религии и морали. Орудием в этой борьбе была злая и блестящая ирония, создавшая ему славу гения свободомыслия и насмешки.
Вольтер был деятельным участником французской энциклопедии. Все статьи, написанные им для нее, были изданы отдельной книгой под названием «Философский словарь», представляющей собою свод освободительных идей XVIII в. В вопросах искусства Вольтер не был революционером. Он остался верен традициям господствовавшего тогда во Франции классицизма, в духе которого написаны все его трагедии. Из его беллетристических произведений наиболее известен роман «Кандид», в котором осмеивается пошлый оптимизм школьных философов.
Умер в Париже – 30 мая 1778 г.
Я умею только сомневаться.
*
Предрассудки – разум глупцов.
*
Глаза дружбы редко ошибаются.
*
Журналы – это архивы пустяков.
*
Главное – ладить с самим собой.
*
Суеверие делает людей глупцами.
*
Соперничество – пища для гения.
*
Платье внушает глупцам уважение.
*
Излишек – вещь крайне необходимая.
*
Осмельтесь мыслить самостоятельно.
*
Труд устраняет скуку, порок и нищету.
*
Прекрасно только то, что естественно.
*
Медленная рука времени сглаживает горы.
*
Не неравенство тягостно, а зависимость.
*
Объясненная шутка перестает быть шуткой.
*
Всякое желание есть зачаток новой скорби.
*
Все, что становится обыденным, мало ценится.
*
Люди легко верят тому, чего страстно желают.
*
Честь – это бриллиант на руке у добродетели.
*
Когда быдло берется рассуждать – все пропало.
*
Словарь – это вселенная в алфавитном порядке.
*
Ленивые всегда бывают людьми посредственными.
*
Самыми чувствительными обидами бывают насмешки.
*
Если бы Бога не было, следовало бы его выдумать.
*
Беда тому, кто говорит все, что он может сказать.
*
Счастье – это только сон, а горе – действительность.
*
Для великих дел необходимо неутомимое постоянство.
*
Опасно быть правым, когда правительство ошибается.
*
Всегда наслаждаться – значит вовсе не наслаждаться.
*
Предрассудок есть мнение, не основанное на рассудке.
*
Нельзя иметь верного понятия о том, что не испытано.
*
Злословие – бессмертная дочь самолюбия и праздности.
*
Что сделалось смешным, то уже не может быть опасным.
*
Иной бесполезен в первом ряду, но во втором блистает.
*
Ни на что не годится тот, кто годится только для себя.
*
Мы никогда не живем, мы лишь надеемся, что будем жить.
*
Верить в Бога невозможно, не верить в него – абсурдно.
*
Никогда не бывает великих дел без великих препятствий.
*
Глаза читателя более строгие судьи, чем уши слушателя.
*
Все рассуждения мужчин не стоят одного чувства женщины.
*
Жизнь подобна пиру Домокла – меч свыше грозит нам вечно.
*
Доброта требует доказательств, красота же их не требует.
*
Свобода состоит в том, чтобы зависеть только от законов.
*
Честного человека можно преследовать, но не обесчестить.
*
Греки, вложившие в такое множество слов так мало мыслей.
*
Искусство быть скучным состоит в том, чтобы говорить все.
*
Затянувшаяся дискуссия означает, что обе стороны не правы.
*
Кто ограничивает свои желания, тот всегда достаточно богат.
*
Бурная ревность совершает больше преступлений, чем корысть.
*
Девочки быстрее учатся чувствовать, чем мальчики – мыслить.
*
Кто хорошо служит своей родине, тот не нуждается в предках.
*
Бесконечно маленькие люди имеют бесконечно великую гордость.
*
Я горячий друг истины, но отнюдь не желаю быть ее мучеником.
*
Равенство есть вещь самая естественная и в то же время химера.
*
Знать много языков – значит иметь много ключей к одному замку.
*
Все жанры искусства хороши, кроме скучного, но скука – не жанр.
*
Величайшие распри производят меньше преступлений, чем фанатизм.
*
Читая авторов, которые хорошо пишут, привыкают хорошо говорить.
*
Делать то, что доставляет удовольствие, – значит быть свободным.
*
Конец жизни печален, середина никуда не годится, а начало смешно.
