Истинные слова не бывают приятны, приятные слова не бывают истинны.
Лао-цзы
Древний Восток представляет собой причудливую смесь различных государств, народов и племён. Его земли простирались от северных берегов Африки до Тихого океана. Самобытная культура и впечатляющая история Древнего Востока оказала огромное влияние на развитие всего человечества.
Древние этносы (народы) создали письменность, строили города, сформировали могущественные государства с уникальной культурой, архитектурой, искусством.
Центры государственности были созданы в Азии, Северной Африке, на Ближнем Востоке. Весь этот пёстрый и многообразный мир крупных стран и небольших поселений и есть Древний Восток.
Древний Восток также стал колыбелью мировых религий – буддизма и христианства, которые невероятно быстро покорили всю планету. Этому способствовала обращённость данных религий к представителям всех социальных групп, их межэтнический характер.
Именно здесь зародились первые мировоззренческие идеи, в которых самым тесным образом переплелись религия, научные знания и мифология. Самые первые философские течения зародились в Египте, Месопотамии, Вавилоне, Ассирии.
В I тыс. до н. э. в Китае и Индии стала формироваться собственная самобытная философия, которой было суждено войти в историю как философия Древнего Востока, которая становится очагом древних цивилизаций.
Восточная философия или азиатская философия включает в себя различные философии, зародившиеся в Восточной и Южной Азии, включая китайскую философию, японскую философию, корейскую философию и вьетнамскую философию; которые доминируют в Восточной Азии и индийскую философию (включая индуистскую философию, джайнскую философию, буддийскую философию), которые доминируют в Южной Азии, Юго-Восточной Азии, Тибете и Монголии.
Но, в целом, сюда же можно включить и мировоззренческие системы других азиатских цивилизаций древности, наиболее представительными из которых являлись (являются) Вавилон, Персия, Япония, позже – мусульманский мир.
Традиционное понятие «восточная философия» объединяет три большие философии: индийскую, китайскую и исламскую.
Восточная философия находится на грани разных областей духовной культуры. Её сложнее отделить от религии, чем западную, поскольку она пронизана религиозными, политическими, и даже мистическими размышлениями. Философия появилась на востоке, в государствах, полных традинационализма.
В Индии философия началась с ярких критиков Вед. Классические веды были откровенными божественными текстами, регламентирующими человеческую жизнь, споры с ними были недопустимы. Веды закрепляли очень строгий характер социального устройства Древней Индии. Их хранителями были брахманы, мудрецы.
В Китае непогрешим авторитет королей и чиновников, которые считались отражением небесного устройства.
В Исламе философия появилась, когда Коран не мог ответить на вопросы мусульман. Начали возникать дискуссии. Так в исламской традиции появилась школа размышления над теологическими вопросами, подобная западной схоластике – калам.
Философия возникает как разрешение противоречия между мифологической картиной мира, построенной по законам воображения, и новым знанием и мышлением, близким к реалиям.
Восточная философия включила в себя многие категории, присущие ещё мифологии: смерть и жизнь, душу и физическое тело, вещество и дух, сознание и его состояния. Одновременно добавляются собственно философские категории, такие как движение, противоположность и единство, материя, сознание и др.
Социальный аспект приобретает особую весомость: общечеловеческие ценности и добродетели рассматриваются как необходимое условие самосовершенствования и управления другими людьми.
Таким образом, вся духовная культура и философское мышление Востока обращены к бытию личности, её самосознанию и самосовершенствованию, осуществляемым посредством ухода от материального мира.
Философия Древнего Востока – это не только древнейший кладезь человеческой мудрости, но и уникальный источник для поиска истины, очень своеобразный пласт духовной культуры человечества, который утверждает коллективизм и тезис о том, что блага общества и государства выше индивидуальных благ человека. Эта философия опирается, прежде всего, на чувственное познание, что сближает её с мифологией и религией.
Характерными особенностями восточной цивилизации являются общественный характер землепользования, преклонение человека перед природой, носящее больше созерцательный, чем преобразовательный характер, почитание традиций прошлого.
